白宫强迫收购TikTok 为何是微软接盘

在封杀的威胁下,来自中国的视频分享软件TikTok(抖音的海外版本)的母公司字节跳动正在考虑将TikTok美国业务出售给美国企业。8月2日,美国微软公司发表声明称,将寻求收购TikTok在美业务,这是微软首席执行官(CEO)萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)和美国总统特朗普(Donald Trump)讨论后作出的决定。

微软的声明显示,微软也将购买TikTok在加拿大、澳大利亚和新西兰等地的服务,相关谈判最迟在9月15日完成。据路透社报道,美国总统特朗普已经同意给字节跳动45天时间协商向微软出售TikTok事宜。

收购TikTok部分地区的运营业务可能会为微软带来新的突破。8月3日,微软股价收涨5.62%,市值一天增长了约6,000亿元人民币(1元人民币约合0.14美元)。目前,微软的总市值超过1.6万亿美元,位居全球第二,仅次于苹果公司。

TikTok深受全球年青人的喜爱,是中国互联网企业成功拓展海外市场的代表。市场研究机构Sensor Tower发布的数据显示,TikTok是6月份全球非游戏类APP下载量和营业收入的双冠军。数据显示,TikTok在6月收获了超过8,700次下载,同比飙升52.7%。6月TikTok用户在该应用中消费了9,070亿美元,其中约89%来自中国版抖音,约6%来自TikTok美国市场。


面对封杀威胁,字节跳动似乎放弃了抗争。图为7月7日镜头下的中国北京字节跳动办公室。(AP)

从已知信息来看,字节跳动面临两个选择:要么在美国外资投资委员会(CFIUS)的强制要求下出售TikTok美国业务,要么因拒绝出售TikTok美国业务而遭到美国政府的封禁。

由于TikTok在美国的运营十分成功且发展迅速,TikTok对于美国企业而言无疑是一块“肥肉”。但是,吞下TikTok并不容易。此前,红杉资本(Sequoia Capital)、大西洋资本(General Atlantic)等字节跳动的美国股东希望收购TikTok多数股权,字节跳动给出的估值高达500亿美元,比通用汽车现在的市场估值都高。

因此,TikTok美国业务虽然只是TikTok的一部分,但是也只有美国大型互联网公司具备足够的资金和技术接手。目前来看,TikTok最可能的下家是微软而非有相关产品运营经验的脸书(Facebook)。

为什么不选脸书

字节跳动不选择脸书的主要原因是,脸书一直是TikTok的竞争对手。TikTok的部分前身是短视频分享软件Musical.ly。2016年,Musical.ly在美国的下载量就超过6,000万次。当时的脸书对Musical.ly的快速扩张十分恐惧,想要通过收购减少新玩家对脸书社交生态的冲击,这种策略曾经成功地将WhatsApp、Instagram在社交领域的扩张转化为助力。

然而,Musical.ly最终被字节跳动于2017年11月以极高的溢价收入囊中,并使其与当时的TikTok合并,这才有了现在的TikTok。脸书为了对抗TikTok曾于2018年悄悄推出了类似应用Lasso。但是,Lasso完全不敌已经形成生态的TikTok,因此已经被脸书放弃(2020年7月10日被关闭)。如今脸书旗下的Instagram还有一款针对TikTok的软件Reels,可以说脸书从没有放弃与TikTok的竞争。

因此,TikTok在美业务如果落入脸书手中,很可能会被脸书引流,发展旗下的同类应用。对于脸书而言,TikTok是一块绊脚石,一脚踢开是最好的结果,如果踢不开,买回来作为Reels的垫脚石也可以接受。只要Reels能够发展起来,脸书就可以与TikTok在全球进行竞争。所以,字节跳动不可能将TikTok出售给脸书。

此外,脸书对社交领域的垄断已经引起了监管部门的注意。脸书收购TikTok很可能被监管部门否决。即使脸书能够成功收购TikTok,未来也有可能因此陷入冗长的反垄断调查。


字节跳动如果将TikTok美国业务出售给脸书,就有可能制造出一个强大的对手。(路透社)

为什么是微软

在大多数人的印象中,微软是一家提供软件服务的企业。但是在社交领域,微软其实是先驱。早在1995年,微软就推出了即时通信软件MSN,成为当时社交通讯的重要工具。然而,随着移动互联时代的到来,MSN未能跟上潮流,渐渐退出了主流市场。

坐拥操作系统和办公软件两只“现金奶牛”的微软不缺钱,缺的是重新切入社交领域的工具。2016年微软以262亿美元现金收购职业社交网站LinkedIn,不差钱的气势震惊了全球互联网行业。但是LinkedIn形成的社交网络受限于专业性,无法形成有扩张性的生态。

此次收购TikTok很可能给微软的社交生态带来质的突破。此前,微软通过Xbox建立起的游戏生态已经获得了一批年轻用户群体。微软接手TikTok后,可以极大地提高微软在年轻用户群体的影响力。未来,无论是开展新业务还是发售新产品微软都有足够的市场支撑。

微软前首席执行官和最大股东史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)8月3日接受美国消费者新闻与商业频道(CNBC)的采访时表示,微软的根基依然是面向消费者的业务,而收购TikTok可以真正扩大微软的消费者基础。

对于TikTok而言,微软是最好的合作对象。TikTok即使出售给微软,微软对新业务的适应以及对算法等技术的学习摸索也需要一定时间。短时间内微软不会对TikTok的全球业务构成威胁。此外,由于TikTok对微软的发展帮助极大,微软在收购时能够给出更高的溢价。既然要出售TikTok美国业务,字节跳动肯定也希望能卖个好价钱。

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