新冠肺炎早期症状之一是味觉或嗅觉丧失，这种常见的副作用通常会在几周后恢复，然而，现在英国却可能有10万名持续丧失嗅觉的患者，长期下来还发展成另一种更糟糕的症状──“嗅觉倒错”(parosmia)。有病患表示，就连接吻也可能因为伴侣嘴里残留着食物的“臭味”，而让她作呕。

根据《每日邮报》报导，东安格里亚大学(University of East Anglia)鼻病学与嗅觉学教授菲尔波特(Carl Philpott)表示，英国目前已报告440万件确诊病例，而据他推算，约有60%的人会有嗅觉与味觉障碍，而其中10%的人症状可能持续超过4周，这些长期患者中又有40%会发展成“嗅觉倒错”，这显示英国可能有10万名新冠患者罹患这种糟糕的后遗症。

报导提到，一名女性病患分享自己的经验称，今年1月染疫后她卧床3周，3个月的恢复期内，她饱受鼻窦问题、疲倦与短暂失神的脑雾现象所苦，而这些都是常见的新冠长期症状(long Covid)，病况于4月份时一度好转，每周运动2到3次，直到5月中旬的某天，患者以为自己喝到一杯“臭掉”的咖啡，到了当天晚上，未婚夫在厨房加热千层面时，她却不得不离开，因为那气味令她感到恶心。

病患表示，第二天一早，她连打开冰箱门都想吐，试图吃下番茄时，她真的吐了出来，几天之后，她发现自己能吃的只有草莓、蓝莓、优格或涂满草莓酱的口袋饼，虽然吃起来不怎么好吃，“每个人都有不喜欢的食物，但非得要吃的话，还是能勉强下咽，但是完全不同的，这就像要把腐烂的动物尸体吞下去，大多数人将恶臭比喻为粪便、腐臭或污水。”

病患接着解释，有几天情况缓解，偶尔则会变严重，味道也会持续改变，例如，一开始无法接受的面包味，现在感觉还算不错，自来水却出现一种怪味，“如果我的未婚夫吃了一些我觉得很难闻的东西，我甚至无法拥抱或亲吻他。”嗅觉障碍慈善机构AbScent创办人Chrissi Kelly表示，去年3月英国封城前只有1500名会员，如今人数却增加至4.5万人。

AbScent一项针对338名会员的调查显示，有85%的人表示“嗅觉倒错”影响了他们的心理健康，而84.5%的人被迫改变饮食习惯，有患者因为吃太少而变瘦，也有人因为只能忍受碳水化合物的味道而体重增加。好消息是，菲尔波特教授认为，嗅觉倒错可能是一些嗅觉受器开始运作的好迹象，虽然复原过程可能相当缓慢，从几个月到2年不等，甚至更久。