欧美国家不再执著于确诊数 改聚焦于这个

约46%英国人已完整接种疫苗。法新社

随著新冠肺炎疫情进入新阶段,执著于追踪确诊数一年多的流行病学家,开始聚焦于其他措施,在英国等已广泛接种疫苗的国家,今后目标在于如何让新冠肺炎变得和流行性感冒一样可控,并学习与之共存;但台湾等疫苗施打率较低的地方,防疫重点仍是扩大疫苗接种。

彭博资讯报导,美国约翰霍普金斯大学新冠病毒资源中心流行病学家纳佐(Jennifer Nuzzo)说,未来有可能只监督染疫住院病例。该中心架设了最全面的平台之一以追踪新冠病毒及其影响。

在英国、美国和欧洲各国开始接种疫苗之前,病例数增加几乎都会转化为住院病例数与死亡人数的激增,但如今科学家与政府官员想要了解,广泛接种疫苗是否可以打破此一循环。

以英国为例,根据彭博的疫苗追踪,约46%英国人已完整接种疫苗,使得英国每日死亡人数降至去年夏天以来最低点。然而,传染力更强的Delta变种病毒株确诊病例在过去一周几乎翻倍,住院人数也攀升,但大多数病患都未完全接种疫苗。

对此,英国首相强生日前宣布延长封锁四周,让更多成年人接种第二剂疫苗,提升对抗变种病毒的保护力。不过,即使新冠病毒已在儿童与未接种疫苗的年轻人之间散播,英国抗疫行动的真正考验,仍在于能否将住院与死亡人数维持在低点;若能做到,新冠肺炎疫情就会开始从无法控制的大流行病,转变为更像流感之类的季节性疾病。对决策者来说,这是今后努力的目标。英国卫生大臣韩考克上周表示,英国的目标在于与病毒共存,就像流感一样。

科学家指出,比较新冠与流感的盛行率,将是今年秋冬的重要衡量标准。流感每年在全球夺走约65万条性命,而全球自去年初以来,已有超过380万人死于新冠,但已接种疫苗国家最终将能以对付流感的方式,来治疗疫苗周期性再起的新冠,并做出相对应决策,例如是否停课。

然而,目前仍有许多国家无法忽视新冠病例数。台湾和中国的新增病例数一度几乎为零,但缺乏疫苗意味即使爆发小规模疫情,也会被视为重大威胁。纳佐说,疫情在5月份升温的台湾,凸显未广泛接种疫苗的国家在面对病毒威胁时有多么脆弱,必须等到更广泛施打疫苗才能放松警戒。

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