战力有望再升级！美国空军参谋长布朗（Charles Q. Brown Jr.）上将16日出席美国众议院军事委员会（House Committee on Armed Services，HASC）时指出，F-22猛禽匿踪战斗机（F-22 Raptors ）的接班机种“下代空中优势（Next-Generation Air Dominance，NGAD）”战机系统，将具“对地攻击能力”，除增加自卫能力外，也能反击地面防空系统。

“下代空中优势”战斗机的概念图

根据《Air Force Magazine》报导，布朗上将于当地时间16日，出席了美国众议院军事委员会的“2022财政年度国防预算需求听证会”时透露，他希望NGAD能成为多用途（Multirole Capability）的战斗机，强调其主要角色为“空中制霸机”，但也将同时拥有“打击地面目标”的能力。

报导提到，布朗上将指出，和F-22相比，NGAD将增加武器装载量及航程，以应对印太地区长距离的作战需求，除了拥有空对地作战能力外，也提供了空军部队指挥官与联合部队更多的选择，暗示其将能“主动射击”威胁该机的地面防空系统。

报导指出，美国空军空战司令部（Air Combat Command）的退役将军霍姆斯（James M. Holmes）就曾透露，NGAD可能将有两种变体机型，一种为长程机型，能为印太地区载运武器；另一种则为短程导向，仅在欧洲可能发生战事的区域执行防空任务。

NGAD被外界形容为“系统家族”，具备多种系统拥有的功能，除了能选择时间与地点执行空防任务外，也可被当成一架战斗机执行攻击任务，且该机也能携带额外弹药，更能当作无人僚机（Unmanned Wingman），随长机伴飞，提供支援的能力。

此外，值得关注的是，布朗上将也在听证会上证实，美国空军并没有将更多的F-35闪电II战斗机（Lockheed Martin F-35 Lightning II）列如其优先未编列预算项目清单（Unfunded Priorities List）中，原因就是更想等第四次升级（Block 4）作战软体后，再做添购，以因应中国不断发展的军事威胁。

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