38岁40岁为什么互联网大厂创始人退休越来越早

38岁,正值一个企业家创造财富的黄金年龄,张一鸣却退休了。

5月20日,张一鸣发布内部信,宣布卸任字节跳动CEO一职,由字节跳动联合创始人梁汝波接任。

在这份内部信中,张一鸣谈到:“我们有幸抓住了时代发展的机遇,基于机器学习技术在移动端和视频上进行创新与实践,取得了一些成绩。虽然公司业务发展良好,但希望公司还能持续有更大的创新突破,变得更有创造力和富有意义。”

因此,张一鸣决定放下公司日常管理,聚焦远景战略、企业文化和社会责任等长期重要事项,计划“相对专注学习知识,系统思考,研究新事物,动手尝试和体验,以十年为期,为公司创造更多可能”。

这一说辞,像极了两个月前刚卸任拼多多董事长的黄峥,“如果要确保它(拼多多)10年后的高速高质量发展,那么有些探索现在已经是正当其时了。我作为创始人,跳脱出来去摸一摸10年后路上的石头。”

如果细数,此前还有40岁便退休,跑去美国“享受生活”的步步高创始人段永平;因不可控因素,46岁退居二线的刘强东,辞别美团联合创始人的王慧文,还有55岁卸任阿里董事局主席的马云。

企业家的四五十岁,正是经历旺盛、决策果断、阅历最丰富的黄金年龄,但这些互联网创始人们却恰恰选择退出一线舞台。

这与老牌传统企业形成了鲜明反差:何享健70岁卸任美的董事长、柳传志75岁卸任联想董事长、郭台铭69岁交棒刘扬伟、鲁冠球72岁病逝时仍是万向集团董事长。

此外,还有任正非(77岁)、宗庆后(76岁)、曹德旺(75岁)、张瑞敏(72岁)等等企业家,在六七十岁高龄仍奋斗在一线,曹德旺更是宣称:75岁算什么?我要干到100岁。

新老一代企业家对公司的探索,留下了一个巨大疑问:为什么互联网的创始人在年富力强时选择急流勇退,而这些传统企业家却依然老骥伏枥,志在千里?

01 60岁以上董事长占三成

急流勇退的互联网大佬,并非张一鸣一人。

从财富中文网发布的2020年《财富》中国500强排行榜(境内外上市公司),以及非上市企业中,盒饭财经搜集整理了40后、50后、60后、70后、80后的数百位知名企业家,并从中逐一筛选,找到了具有典型代表意义的30位企业家。

30位企业家在任以及退休时年龄统计 盒饭财经制图

在这些企业家中,目前仍在一线并担任董事长、总裁的共有19人,其中60岁以上的有9人,占到30%;已经完全退休不掌管公司事务,或者退居二线的共有11人,退休时年龄在50岁以下的有5人。

其中,步步高创始人段永平,早在2001年时就退居幕后,移民美国开始享受“退休”生活,但段永平目前仍任步步高董事长。巧合的是,他的“徒弟”黄峥,也是在41岁时,卸任拼多多董事长一职,彻底从自己一手创办的企业中抽身,而早在去年7月份,黄峥就已经卸任CEO,并透露了隐退之意,在拼多多上市敲钟之时,黄峥甚至都没出现。而在退休后,黄峥选择投身于食品科学和生命科学领域的研究,用另外的方式关注和支持拼多多的成长。

作为企业家中最好的人口学者,梁建章曾两次辞去携程CEO一职,退居二线,放权职业经理人,一次是在2007年,理由是他要赴美国斯坦福大学攻读博士学位,最近一次则是在2016年,而按照携程的官方说法,算是退而不休,梁建章担任携程执行董事局主席,一直专注于创新、国际化、技术、投资和战略联盟等业务。

马云宣布退休,辞去阿里巴巴董事局主席职务时,则是在55岁生日当天。而在去年,马云又正式退出董事会成员。马云正式退休后不到一年,美团二号人物王慧文、陌陌创始人唐岩等知名企业家,也都相继选择放手。

如今,这些成立时间在20年左右的第一代互联网企业中,仍然活跃在一线的创始人们,还有李彦宏、雷军、王卫、马化腾。

不同于上述这些互联网创始人们,传统老牌企业家们还仍然奋斗在一线。王石退出万科时,年龄在66岁,已经是这些企业家中最早宣布退休的,此外还有郭台铭,辞任鸿海董事长时年龄在69岁,美的创始人何享健退休时则是在70岁,联想创始人柳传志交棒时,则是在75岁。

而任正非(77岁)、宗庆后(76岁)、曹德旺(75岁)、张瑞敏(72岁)、董明珠(67岁)、王健林(67岁)、陈东升(64岁)、李东生(64岁)、许家印(63岁)、俞敏洪(59岁)、李书福(58岁)、张近东(58岁)、王传福(55岁),仍在任上。其中,70岁以上有4位,60岁以上企业家有5位。

关于退休,上述企业家们面临的问题也各有不同。例如典型如华为,采用的是轮值制度,在与外媒的一次对话中,任正非曾称“我不知道谁是未来的接班人”;76岁的娃哈哈创始人宗庆后,极少传出退休传闻,最近一次是在2019年,经济观察报引述了宗庆后说有准备退居二线的想法,但娃哈哈集团立即出面否认,而关于其女儿宗馥莉接任职位的消息一直甚嚣尘上;俞敏洪则在去年3月的一场直播中提到,已经在考虑退休的时间,但还不能公开;而福耀玻璃创始人曹德旺则称要继续做到100岁。

02 企业家退休百态

一代人终将老去,但总有人正年轻。

2013年,马化腾在众安保险公司开业仪式上,讲了一个金句:即使你什么错都没有,就错在你太老了。

“我最担心不理解以后互联网的主流用户的使用习惯是什么,包括QQ也好,微信也好,没有人保证一个东西是永久不变的,因为人性就是要更新,即使你什么错都没有,就错在你太老了。”

即使这些企业家中年轻如马化腾、李彦宏,随着年岁渐长的事实,也难掩焦虑,更何况创立更久的传统企业,面对永远追求新奇的用户,企业传承已经成了关乎企业生死的大问题。

2018年,界面曾联合今日头条发布了2018中国上市公司最佳CEO榜单,统计显示,这50家上市公司现任CEO的平均年龄在51岁,这意味着,近两年,中国企业即将迎来一波接班潮。

仔细观察不难发现,2019年至今,是第一代互联网创始人密集退休的几年。

有人退休后,回归生活,诸如马云热衷于教育,此外摇滚歌手、旅游达人、乐团指挥的身份接连冒出,黄峥则投身生命科学领域。

有人退休后,仍被数次请出山来救火,诸如现年77岁的柳传志,便经历了三次退休。

2004年12月,杨元庆主导联想集团完成对IBM的PC业务并购,这场并购使得联想一跃成全球第三大PC厂商,仅次于戴尔和惠普。与此同时,柳传志辞去联想集团董事局主席,交给了杨元庆,退出一线。

2009年,柳传志再度回归,重新出任联想集团董事局主席。在一系列战略部署下,2011年联想扭亏为盈,柳传志再次辞去董事会主席,担任名誉董事长。在2019年,75岁的柳传志正式卸任联想控股董事长,宁旻接棒。

不同于前面几位的主动退出,刘强东的隐退之路则要曲折很多。

2019年11月到2020年4月,刘强东陆续卸任京东旗下多家公司高管职务,最后卸任京东集团法人代表一职,这位一向高调的企业家才逐渐退居幕后。

淡出公众视野后,刘强东和章泽天依然活跃在创投圈。二人参与了奇绩创坛一期人民币基金的出资,该基金由陆奇成立于2020年3月。其实早在2018年,二人就已经进军VC机构,并在2019年,以3000万元参投了高榕资本旗下基金。

被迫退居幕后的刘强东,并不甘寂寞。据晚点LatePost去年12月份的一篇报道,京东高管早会上,刘强东提出会亲自下场带队,带领京东打好社区团购这一仗。

03 退休难在哪?

互联网企业也好,传统企业也罢,创始人的退休问题始终是最头痛的。

但面对这一问题,新一代的互联网创始人与传统企业家们,态度又有所不同,这有竞争环境、公司行业属性,以及创始人个人等多重因素的影响。

从行业属性来看。雷军曾经说过,站在风口,猪都能起飞,对互联网企业而言,他们需要不断用创新的思维,去抓住风口,甚至创造风口,也因此他们更加需要注入新鲜血液。

2019年,李彦宏在一次讲话中就提到:现在大的趋势就是这样,技术创新非常快,市场变化非常快,像短视频、小视频这种产品,如果不是20、30岁的年轻人,确实没有太好的感觉,这种情况下,我们必须要有年轻干部顶上来。从机制上,我们必须有一个能够发现、培养出优秀年轻干部的机制。

与此同时,百度也推出了高管退休计划,百度总裁张亚勤、人力资源高级副总裁刘辉,先后加入退休计划。

移动互联网产品,从最初的能玩、能看、能用,到现在个性标签、智能分发等等,创新方式和前沿技术不断更新迭代,以更深的方式介入到生活的每个角落。年轻的嗅觉和敏感度,在这场移动互联网的竞争中,成为越来越重要的关键因素。

相较而言,传统企业的创始人,会更关注接班人能不能让公司活的更好。

现年67岁的董明珠,就曾多次说过在公司经营层面,她最关心的就是接班人问题。2020年珠海混改风波过后,她对《财新》记者说,“大家通过考察,发现确实格力电器没有人可以替代我。我说心里话,我几年前就想退了,但必须对这个企业负责,不能我退了企业就垮掉”。

直播带货后,她再次谈到接班人话题时表示,她很想有个人能冒上来,随时都可以把位子让出来。但不是她想和不想,而是接班人能干不能干,做不做得出来。“目前看,他们在做单项时,可以称职。在全面综合的时候,还是会遇到问题……这几年,我也试了好几次。”

这不仅是格力一家问题。表格中所统计到的企业,联想、华为、娃哈哈、福耀玻璃、海尔、格力、恒大等基本面临的都一样。

退休难的另一个难题是,这些企业中,创始人的烙印非常突出,他们不仅在公司拥有绝对的权威,而且个人形象已经与企业文化融为一体。例如,在多数人眼里,华为即是任正非,任正非即是华为,又或者,提到福耀必然会想到曹德旺。也因此,在某种程度上,创始人的一举一动,事关企业的兴衰,京东即是典型。

此外,创始人对待退休的态度,也至关重要。因为退休本质上是一件违背人性的事情:创始人白手起家,一手将企业做大做强,但其职业生涯后期面临最艰难的事情,却是将自己从企业中剔除。

马云在创业之初,就提出要把阿里巴巴做成一家102年的企业。为了实现目标,阿里独创合伙人机制,通过制度、文化建立人才梯队和接班人体系。张勇,就是通过这一体系培养出来的,马云也能在55岁顺利退居幕后;华为的培养方式则是轮值制度。

面对退休的态度,曹德旺则稍显传统。“国家培养一个企业家,付出的代价太大太大,所以我认为不要轻易谈退下来,坚持再第一线,像蜡烛一样,把蜡烛烧完了再说,这个才叫做奉献。”

年初在鲁豫有约一日行的访谈节目中,再被问及是否有退休计划时,曹德旺直言,自己身上有责任,自己还年轻,“75岁算什么?我相信我会工作到100岁”。一句话就道明了他不退休的缘由,春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干。

从现实角度考虑,曹德旺们的“不放心”可以理解。一方面,企业家都希望公司未来的发展能够继续延续原先组织的基因,最好是能继承以前的成功经验;另一方面,眼下整个行业面临着局势不定、疫情未愈的复杂局面,这对接班人来说,必须拥有洞察未来趋势的能力,推动公司和产品不断创新,才能避免倾覆。

而这些一直以来见证或者参与权力斗争的企业家们,担忧和顾虑就更甚了。

对于张一鸣退休的理由,创业黑马创始人、董事长牛文文表示自己从内心上认同,“这一代创业家与此前中国几代企业家真的不一样了,他们真心相信科技(而不只是商业)改变社会的力量,愿意不断探索未来(而不只是追求百年企业、商业帝国)。”

而无论是急流勇退,仰望星空,还是老骥伏枥,志在千里,他们要解决的问题都殊途同归,传承过程中的创新力问题,可持续发展问题,以及文化传承问题,每一个都很棘手。

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