美国德州19日晚间处决死刑犯琼斯(Quintin Jones),向其注射药剂后当场宣布死亡,尽管琼斯与支持者多次请愿缓刑,网上连署高达16万人次,生前也曾透过以影片恳求德州州长网开一面,但均遭到拒绝,而行刑当日安排美联社记者作为媒体目击证人,处刑当下却无人通报,目前违法情况仍待调查。
监狱发言人德塞尔(Jeremy Desel)公开声明,41岁的琼斯在亨兹市(Huntsville)监狱被注射致命剂量的戊巴比妥后(Pentobarbital),在当地下午6点40分宣布死亡,根据在场人员口述,当下未发生任何异状,但处决前失误未通知媒体目击证人,疑似违反州内法规,目前正积极调查。德州自1982年恢复死刑以来,570例处决案件中,现场均至少有一名媒体证人。
琼斯1999年9月因83岁姨婆布莱恩(Berthena Bryant)拒绝借钱, 在家中用球棒将她打死,并偷走30美元购买毒品。
琼斯在狱中录制一段4分钟影片,恳求将死刑改判为终身监禁,强调自己不再是杀死姑婆的20岁青年,过去20年狱中深刻反省悔改,并向德州州长阿博特(Greg Abbott)喊话,“如果您能大发慈悲,我会活下去成为更好的人”,影片发布于《纽约时报》。
琼斯的律师莫拉(Michael Mowla)多次向美国最高法院要求减刑,辩称琼斯不止患有“智力障碍”,从12岁起便有吸毒和酗酒历史,更遭受长期虐待,而这些犯罪动机皆未纳入考量。
“废死刑”拥护者与琼斯支持者纷纷请愿减刑,其中包括受害者家人与演员保罗森(Sarah Paulson)等,网上连署高达16万人次。
受害者妹妹朗(Mattie Long)致信德州赦免委员会,“我跟姊姊很亲密,她的死让我非常难过,但上帝是仁慈的,希望您能宽恕琼斯的生命。”
美国最高法院18日拒绝琼斯所有赦免请求,州长阿博特也拒绝推迟执法时间,阿博特自上任以来,只赦免一名死刑犯惠特克(Thomas Whitaker)。
琼斯律师对此提出民事诉讼,表示种族歧视起了“不可允许的作用”,琼斯案件与惠特克相似,唯一的区别是惠特克是白人,而琼斯是黑人。
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