两面威胁美国?中国欲在非洲西岸设大型军港

中国海军“晋级”核潜舰2018年参加南海阅舰式。(路透档案照)

美军非洲司令部司令汤森(Stephen Townsend)6日指出,中国与日俱增的威胁不仅在太平洋,也在大西洋那一端,中国正在西部非洲多个国家探询设立军事据点,若成真,显然将会比在太平洋更靠近美国本土。

汤森接受“美联社”访问时指出,北京正在非洲西海岸寻找地点,从茅利塔尼亚(Mauritania)到南边的纳米比亚(Namibia)都探询过,意欲设立大型海军港口,部署潜舰或航空母舰,一旦成真,将使中国在太平洋、大西洋都能部署军舰。

汤森说,“他们正在寻找一处能整补其军舰的地方,这在冲突中会有军事用途”。

汤森这番警告,时值五角大厦将焦点从过去20年的反恐怖主义战争,转向印度—太平洋地区,因应中国、俄罗斯这类强大对手的威胁。拜登政府视中国迅速扩张经济影响力、军力,为美国的主要长期安全威胁。

美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)正评估美军全球部署态势,以利美军维持其全球主宰力量,汤森和南方司令部司令法勒(Craig Faller)、中央司令部司令麦肯锡(Frank McKenzie)近日都向国会听证会表达对中国的担忧。

驻全球各地的美军将领也提醒,中国不仅在亚洲愈加强势,也在非洲、南美洲和中东地区积极施展其经济影响力,寻求在当地设立基地和据点。

“在非洲几个国家,中国比起美国技高一筹。”汤森说,靠港口开发计划、在经济、基础建设等着力,与当地国家签署的协议、合约,将为其带来更大的准入权。中国2017年在非洲东北部吉布提设立第一个海外军事基地,这些年来持续稳定扩增其容量,汤森说,目前该基地驻扎约2000人,包括负责安全的数百名陆战队。

一段时间以来,许多人一直以为,中国设法在非洲东岸的坦尚尼亚(Tanzania)设海军基地,但是汤森说,这方面似乎迟未定案,而且最令他担心的不是这个地点,“我宁可是在坦尚尼亚,而不是在大西洋岸。大西洋岸最让我担心”,意指非洲西岸与美国之间相对较短的距离;以里程来说,在非洲临大西洋岸北端,会比在中国本土的军事基地与美国西岸的距离,还更显著靠近美国。

其他美国官员进一步指出,中国一直在注意几内亚湾,寻找地点设港。美国国防部2020年中国军力报告指出,中国可能考虑在安哥拉(Angola)等地点增设军事设施,支援其海、陆、空部队,而且从非洲、中东进口大量油气,也使得这些地区成为中国眼中未来15年的高优先选择。

“美国和平研究所”(USIP)高级政策分析家图根哈特(Henry Tugendhat)认为,中国在非洲西岸有庞大经济利益,也出资在喀麦隆(Cameroon)建立一座大型商业港口,北京争取在非洲西岸建立海军港口会让中国拓展在当地军事存在,但是主要还是为了经济利益,甚于军力。

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