在全球新冠疫情肆虐之前，戈罗霍韦茨，一个距离俄罗斯首都莫斯科开车大约5小时的风景如画的中世纪教堂小镇，濒临灭绝。在这个镇上，几乎所有的小企业都在垂死挣扎，只有一个行业欣欣向荣，那就是殡葬业 ，截至发稿，这个人口不足1万5的小镇，已经开了第三家殡仪馆。

尤利娅（Yulia Balandina）（上图所示）是其中一个殡仪馆的负责人说：“在这里的人们要么已经去世，要么已经离开（俄罗斯）。” 在新冠疫情的影响下，她的工作强度增加了大约10%。除此之外的那些葬礼揭示了俄罗斯长期以来的一个问题：一家人，父亲、母亲和女儿在同一天因为喝了假酒而不幸去世。为因忧郁症自杀的年轻人而举办的葬礼也呈上升趋势。

根据官方数据，俄罗斯的总人口去年减少了大约60万人，降至1.46亿人根据官方数据，是过去15年来人数减少最多的一年。 根据不完全预测，俄罗斯人口在未来会一路呈负百分比增长，见微知著，根据预测，未来的人口增长率也会只降不升。俄罗斯总统普京一再催生，出生率仍旧不抵因为移民出国或者死亡造成的减员。

虽然这次新冠疫情是这次人口增长率急速下降的帮凶，在俄罗斯国内大范围的经济动荡仍是主要原因，同样在苏联解体期间，出生率呈灾难式下降也是这次人口增长率负数呈现的余波之一。虽然普京所领导的政府几次三番出台刺激生育的政策和相关经济支持，但人口增长之路依然任重道远。

从19世纪中叶开始，俄罗斯人口下降的趋势曾短暂上升过，这得益于经济形势的蓬勃发展和政府出台限制酒精消费的政策。除了生育补贴，政府甚至借鉴苏联时期的办法，为特别多产的父母颁发奖章。当时掌权的克里姆林宫深信不疑的东正教也鼓励民众建立理想中的大家族。

新冠的危险还没有完全消散，虽然俄罗斯官方数据想对人口增长做出乐观的预测，例如，到2036年，人口会增至1.5亿。最悲观的预测是人口最低会至1.34亿。独立人口统计学者阿列克谢（Alexei Raksha）认为，如果人口情况继续这样下去，经济增长，人民可支配收入都会大大减少，这会导致出生率减少，一直这样恶性循环下去。

不少俄罗斯的城镇都在萎缩，人口减少，让现在还在那里的人们非常忧心。在捷尔任斯克的采访中有一位不愿意透露姓名的老者说：“如果不是上世纪八九十年代的运动，至少还得多30万人在这里。” 一位带着女儿来公园的母亲说，她们小镇上的学校、工人俱乐部和电影院都在过去十年陆续关闭了。

在戈罗霍韦茨，经营着殡仪馆的尤利娅也觉得未来的人口形势不容乐观，“这里没什么改变（自从刺激生育政策以来），我看不到这个小镇重生的希望”，“要度过这一切，你得练习黑色幽默。”

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