俄罗斯的亚马尔半岛极为偏远,位于北极圈内,据以往介绍,年均有300天被冰雪覆盖。而就是这样的地球极点,最近引起了科学家的担忧,因为大家发现该地区又突然增加了一个大坑,它看起来深不见底。
这么大的深坑形成的悄无声息,最初是由一家媒体在空中不经意间发现的。随后,一组科学家对它进行了考察。据考察队伍中的专家Evgeny Chuvilin介绍,这个大坑是新形成的,直径超过20米,深度超过30米。也有其他报道认为,它的深度预计在50米左右,也就是相当于10至17层楼左右的高度。Evgeny Chuvilin表示更详细的研究结果,会在之后的论文中发布:
消息一出,已经有网友在开“脑洞”了,有人猜测是武器试验造成的。也有人指是外星人所为,陨石撞击,或者地底怪兽出没。很多网友脑中也都出现了一个疑问:是不是地球又“药丸”了?所以这个大坑出现的原因,到底是什么?
从目前推测来看,这样的巨型深坑,很有可能是由于西伯利亚地区温度升高,导致永久冻土层融化,地下产生大量甲烷气体,在压力过大后冲破土地表面形成的。听起来就像是气球吹爆了一样,当然,它比气球爆炸的危险程度要大得多。
那麽,什么是永久冻土?简单理解的话,永久冻土就是连续冻结两年或两年以上的土壤,岩石,或者沉积物。永久冻土不一定非要是位于地表被白雪覆盖,也可以深入地下几米到上百米。它们也会出现在高山中或者深海中,面积分布极广。而在西伯利亚,随着环境温度升高,冻土开始融化,原本被冻结的的微生物复苏,开始重新活动,并会分解原本一些被冰层覆盖,困在沉积物中的腐烂植物残骸或者动物残骸,释放甲烷等温室气体,最终在地下慢慢变成了一个高压气体空间。同时随著压力的增加,覆盖层的“盖子”被挤飞,也就出现了这个巨坑。
而在这次的深坑周围百米,研究人员也发现了疑似被震飞后散落的碎石。除此之外,之前另一项研究也表明,在亚马尔半岛下发现过7000个内部甲烷浓度很高的气泡,据推测也与永久冻土解冻相关。一些科学家指出,事实上这不是该地区第一次出现这样的深坑,数量目前已经达到了17个。据说上一次发现可以追溯到2014年,情况和它极为相似,仿佛是地球留下的“痘印”。让科学家比较担忧的是,这种大坑出现的同时意味着向大气输送了更多的甲烷,也就是增加了更多温室气体,加剧气候变化的恶性循环。
不过目前还没有科学家观察到过深坑产生的具体过程,这种深坑一般都在无人居住的地方形成,一般发现的时候,坑都已经出现一段时间了。这对研究造成了一定的困扰,所以暂时也没法对气候变化的具体影响、巨坑形成的确切原因、过程下定论。
其实如果你有注意新闻,就会发现近几年一直有“北极的冻土因温度变化而融化”这类消息。而冻土融化也已经给人类带来了一些影响,例如在地质方面,巴塔盖卡巨坑就是最知名的变化之一,整个地形都被改变了。除了改变地貌,永久冻土层的融化也可能会释放出原本被困在冰层中的细菌和病毒。
例如2016年,俄罗斯西伯利亚地区爆发了一宗神秘的炭疽疫情,导致数十人住院,一名儿童死亡,2000多头驯鹿感染了病毒。据研究,罪魁祸首来自一具被炭疽杆菌杀死的驯鹿尸体,问题是它原本已经被埋了70多年。但随着温度变化,永久冻土层融化了,驯鹿的尸体浮到了地面,病毒随机传播到了附近的驯鹿身上,导致了疫情出现。而这件事,也发生在亚马尔半岛,之前人们称这里的土地就是天然的冰箱,但高温貌似在逐渐让冰箱失灵。
另外,冻土层融化导致的人类事故,在几个月前就刚刚发生过。6月初,俄罗斯柴油泄露造成大范围污染,酿成了北极历史上最大的泄露事故。而目前的事故原因之一,正是由于永久冻土融化,导致一根柴油储油罐的支柱断裂,然后造成了油罐破损泄露。当然,这些都是零散的个例,还说明不了什么。不过明年、10年后、50年后的温度变化会是怎样的,又会因此发生些什么?还真是令人好奇又有点担忧。总之,希望一切安好吧。
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