在中美关系日益紧张之际，美国空军15日首次对外披露第六代战机原型试飞。这一消息震惊了整个国防界。

综合媒体9月17日报道，在美国与中俄展开军备竞赛之际，美国空军15日首次对外披露，已秘密设计、建造及试飞至少一架下一代战机原型机。此消息震惊了国际国防界。美军对上一次测试战机原型机，已追溯到20年前、F35隐形战机前身的联合攻击战机计划。

美国突破防御网（breakingdefense）15日报道，，美国空军秘密研发，第6代战机原型已试飞。美军现役的F22及F35属于第5代战机。

在美国空军协会年度会议上，负责采购、技术与后勤事务的美国空军助理部长罗珀（ Will Roper ）公布“下世代空优战机”（NGAD）研发进度，表示一架参与该计划的全尺寸战机原型机已经试飞，但他未有透露更多详情，包括有多少架原型机已经出厂、试飞次数、原型机名称以及生产商。

罗珀向《国防新闻》证实原型机试飞的过程“打破多项纪录”，外界认为他是指原型机的设计及研发进度。

该报道引述军事网站战争地带（The War Zone）指出，该架原型机应该作展示技术之用，目的是减低研发失败风险，以及验证NGAD的主要概念。NGAD属于第6代战机，有指可能是无人机。至于现役的隐形战机F22及F35，则属于第5代战机。

最近已知的美国新战斗机原型机是波音公司的X-32和洛克希德马丁公司的X-35，它们早在21世纪初就参与了联合攻击战斗机项目的竞争。

任何新型战斗机的发布都是一个不寻常的事件，而围绕NGAD倡议的保密使得最新的披露更加引人入胜。

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