德州版《后天》:水电冰封下的酷寒求生

“脚暖身就暖...”受到极端气候影响,以干燥炎热闻名的美国德州在过去几天之内出现摄氏-18°C的酷寒。异常低温的突袭瘫痪德州的电力设施,导致约200万居民被迫在寒冷和黑暗中度过,目前已知21人因此死亡。而气候不见回暖,且有可能一直持续到周末,当地情况——大停电导致部分家庭挤在车内、水管破裂、汽油短缺等——跟着持续恶化。此外,目前更棘手的问题也在于:部分德州地区的供水系统开始中断。在缺电又缺水的状况下,德州居民接下来几天该如何度过这场寒冬?

解决“水”的问题是当务之急。德州目前141个县市当中,约有590个供水系统的服务中断、1,180万居民受影响。这是因为酷寒低温,德州的水管破裂,且在电力不足无法运转水力系统的状况下,导致部分地区开始出现缺水问题。

《NBC》报导,约700万名德州居民在17日收到通知,表示水必须经过加热后才可以饮用。但讽刺的是,在没有电力的情况下要如何加热饮用水?而就算在恢复电力供应、积雪融化以后,也还需要时间检验才能确保饮用水的品质。与此同时,低水压、缺水的状况也进一步影响德州的消防局、医院和机场:低水压让消防栓难以运作、医院要求社区停止扭开水龙头以升高水压、机场取消或延期航班等。

目前还不确定全德州的供水系统何时才可以完全恢复运作,尤其这也依赖电力系统恢复的状况,才能得知。

气候不见回暖,且有可能一直持续到周末,大停电导致部分家庭挤在车内、水管破裂、汽油短缺等——跟着持续恶化。图为民众就著微弱烛光吃晚餐。

面对大停电,德州许多民众还是必须努力维持日常生活。有人跑到教会或旅馆避难、也有人拿出厚棉被包裹着去抢购物资、更有民众跑到还有供电的家具大卖场里吃饭、睡觉。许多家庭必须挤在黑暗里就著小蜡烛吃晚餐、到外头砍柴再用烤肉架生火取暖、在乌漆抹黑的超市走道开手机灯购物(也因为没电只能用现金交易)??种种平常难以想像的末日场景,如今正在德州上演。一位休士顿民众马丁内斯(Barbara Martinez)向《CNN》表示,她一直在外面找柴烧,因为家里已整整三天都没有电。

“我们家只来了15分钟的电,然后又陷入5、6小时的黑暗。”圣安东尼市民雷姆斯(Eder Lemus )说。他们家的水管都已经结冻破裂,无法供水,所以妻子必须带著孩子到别人家要水喝。“我们都会带著水桶到邻居家装水,回家才能冲马桶。”

也因为缺乏暖气,许多人转向用炉子、烤架、或是汽车暖气等热源取暖,但却导致了另外的风险。《CNN》就指出,已有民众因为彻夜在车上开暖气而一氧化碳中毒死亡。目前联邦紧急事务管理局(FEMA)正准备分配60台发电机、数百万公升的饮水和数万条毯子,希望能在下一波寒流到来前,提供有效协助。

许多家庭必须挤在黑暗里就著小蜡烛吃晚餐、到外头砍柴再用烤肉架生火取暖、在乌漆抹黑...

许多家庭必须挤在黑暗里就著小蜡烛吃晚餐、到外头砍柴再用烤肉架生火取暖、在乌漆抹黑的超市走道开手机灯购物(也因为没电只能用现金交易)??种种平常难以想像的末日场景,也都在德州上演。

就在德州冰冻危机时刻,美国社群网络又因为几张照片而掀起轩然大波;有民众在机场拍到“疑似”德州参议员克鲁兹(Ted Cruz)一家人准备搭飞机,飞往墨西哥渡假的画面。照片在Twitter上流传,立刻冲上热搜关键字,之中更多的是惊讶与愤怒夹杂的情绪:没想到在德州最艰困的时刻,地方的重量级参议员竟然自己远走高飞?

但因为这一系列疑似照中,被怀疑是克鲁兹的人戴着口罩、也没有明显可以辨认就是本人的直观证据,因此更多网友是忙着在照片里寻找线索,确认到底是不是那位共和党枭雄?各路指认的蛛丝马迹里,发现灰色口罩和克鲁兹平时在议会配戴的款式一致,都是灰底印有“ COME AND TAKE IT”字样与黑色砲管图,这正是德州州长反对民主党禁枪的回呛名台词。

其他线索比对下,许多人认为照中人物的发线、特殊的耳朵轮廓、鬓角都和克鲁兹“极为相似”,同时其他照片也有和克鲁兹妻子非常相像的人入镜,而确实也有一班飞往墨西哥坎昆的班机;尽管不是100%的把握、也有记者认为应等待最终查证,但炎上的社群网络几乎咬定:这个渡假客根本就是克鲁兹。

“泰德?是你吗?我真不敢相信......”当舆论已经难以收拾,克鲁兹本人方面经过好几个小时仍未有任何回应。如果确实是本人,除了危难时刻撒手不管的谴责之外,在疫情时期还要搭飞机出国玩也是令人困惑;遑论飞机前往的目的地“坎昆”(Cancun),是一座位于加勒比海沿岸、气候温暖宜人的渡假胜地——在那里,人们不需要用瓦斯炉烤脚取暖。

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