全球首例艾滋病毒治愈者蒂莫西·雷·布朗(Timothy Ray Brown)本周去世，终年54岁。

2007年，布朗突然之间成为了全世界关注的焦点。

这一年，布朗接受了一名对艾滋病病毒有天然抵抗力者的骨髓移植。

但当时布朗接受骨髓移植并非针对艾滋病病毒。

布朗1966年生于美国，但1995年他生活在德国柏林时被确诊出携带艾滋病病毒。

2007年他又患上了一种叫急性骨髓性白血病(acute myeloid leukaemia)，它是血癌的一种。

为了治疗血癌，布朗接受了骨髓移植。而为布朗捐赠骨髓的人恰巧携带一种罕见的基因突变, 这种基因叫做CCR5基因。

骨髓移植前布朗还接受了放射性治疗，以摧毁他产生癌细胞的自身骨髓。

“柏林病人”与中国教授

CCR5的中文名为趋化因子受体5，它是白细胞表面的一种蛋白质，因此也称为CCR5蛋白质。

R5型HIV(人类免疫缺陷病毒，又称艾滋病毒)进入并感染宿主细胞的过程需要借助CCR5蛋白质，而控制CCR5蛋白质的基因则为CCR5基因。

BBC科学事物记者加拉格尔(James Gallagher)解释说，CCR5是一组遗传指令，可以成为HIV进入人体后感染细胞的一个通道。

但CCR5的突变就好像给门上了锁，使携带这种基因变异的人对HIV具有抵抗力。

幸运的是，布朗的骨髓捐赠者就携带这种基因突变。

这意味着布朗在接受骨髓移植后意外地清除了体内的艾滋病病毒，不再需要终生服用抗逆转录病毒药物。

布朗也被人称之为“柏林病人”。

而据中国新华网报道，北京大学教授邓宏魁是HIV入侵T细胞的主要共受体CCR5的主要发现者之一。

为治疗艾滋病带来希望

国际艾滋病协会说，布朗给全世界带来了希望：即治愈艾滋病是可能的。

布朗在2012年接受BBC采访时说，他在接受骨髓移植后就不服药了，3个月后身体中就测不到艾滋病毒了。也就是说布朗被彻底治愈了。

然而，最后导致布朗死亡的还是他的白血病。今年初，布朗的病情恶化，癌细胞已经转移到大脑和嵴椎。

布朗的伴侣蒂姆通过社交媒体宣布了他死亡的消息。

蒂姆还表示，布朗一生致力于向公众讲述自己的艾滋病治愈故事，并成为传播希望的大使。

离治愈艾滋病更近一步?

图像来源，GETTY IMAGES

世界上艾滋病毒携带者有几千万

既然可以治愈布朗，那为什么不能用于其他艾滋病患者呢?

原因是，这种方法太冒险、过于激进，无法用于常规治疗。

别忘了，布朗接受骨髓治疗是因为其白血病，并非因为要治疗艾滋病毒。

而且，这种治疗太昂贵，特别是对在欠发达地区的患者来说。

但是，布朗的故事给科学家、艾滋病患者以及全世界带来了一线希望，最终可能会找到治愈它的办法。

“伦敦病人”

图像来源，ANDREW TESTA/NEW YORK TIMES/REDUX/EYEVINE 亚当·卡斯蒂列霍(Adam Castillejo)今年初成为全球第二例艾滋病痊愈者。

亚当·卡斯蒂列霍(Adam Castillejo)今年初成为全球第二例艾滋病痊愈者。亚当被称为“伦敦病人”，他接受了和布朗类似的治疗。

澳大利亚墨尔本杜赫蒂研究所所长莱温教授(Prof Sharon Lewin)表示，虽然布朗和亚当的病例作为大规模艾滋病治疗并不可行，但却代表着在寻找治愈艾滋病方面的一个关键时刻。

莱温教授进一步表示，科学界希望将来有一天可以通过基因编辑或是增强免疫力控制，找到一种安全、成本低并能广泛运用的方法来达到治愈和缓解艾滋病的目的。

她说，这样也是对布朗最好的纪念。