纸发明之前,古人是如何擦屁股的?.

在新冠肺炎疫情大流行的初期,国外曾经发生过一段疯抢卫生纸的情况,因为大家担心疫情可能会阻碍零售供应链,使得卫生纸短缺。所幸相关问题没有发生,但是有那么几天,许多人曾经烦恼没卫生纸要怎么解决便后问题。那么,古代人在完成出恭仪式后,如何解决最后的清理呢?

纸是中国人所发明,这件事没什么争议。同时,中国人也很快的将纸拿来解决便后问题。这很容易理解,比起其他的物品,纸具有较柔软、低摩擦力,以及最重要的一次使用性的特质。西方得到造纸技术则晚的很多,西方在公元16世纪后才有卫生纸,而且即使在今天,仍有数十亿人还不使用卫生纸。

在卫生纸发明之前,人类怎么擦呢?美国德州大学中世纪文学教授苏珊·莫里森已经研究了这个历史问题。她曾撰写过《中世纪的粪便》一书,有了许多的考证与答案。

莫里森教授说,“关于这个问题,我们不容易找到考古上的证据,如果未来的人也在思考这问题,他们不容易找到沾大便的卫生纸当证据,因为很容易分解而消失了。”

但是,专家们仍然找到一些带有粪便痕迹的样本,以及艺术和文学作品中,也有一些线索。

根据《考古科学杂志》2016年的一项研究,在2000年前的中国西汉王朝,纸还没有发明时,中国人是用“厕筹”来清理,它是一种竹签编的,削的比较扁平一些。

至于西方,在公元前332年至公元642年的希腊罗马时期 ,希腊人和罗马人使用的是“清理棒”。它是一支长棍,末端装有海绵。

“清理棒”出土之初,曾被一些学者以为是洗身体的工具,但之后普遍认为,那是擦屁股用的。人们在清理完自己的屁屁后,会放到一桶盐水或是醋水中洗一洗,然后留给下一位上厕所的人使用。

古希腊人用这种圆型的粗陶片来擦屁股,并且有陶罐画佐证

除了“清理棒”,希腊人和罗马人还用陶片来擦屁股。这听起来些离奇,然而这是有充足的考古证据。考古学家发现一种名叫“比索伊”的陶片很常见,而且上有少量的粪便痕迹,且一个古老的酒杯上,就画着有一个人用“比索伊”来擦他的屁股。

更有趣的是,希腊人还会在“比索伊”上写上自己讨厌人的名字,然后用它来擦屁股,代表对敌人的污辱。

然而,用陶片擦屁股会有副作用,容易引起皮肤刺激和受伤,这就造成了痔疮。据文献记录,希腊人患痔疮的比例可不低。

中国与日本在纸未普及之前,使用厕筹来清理。图为在新疆古丝路所发掘到的厕筹

而在公元8世纪的日本,使用的则是称为“筹木”的长木片(或竹片)。这可能学习自中国,形式与厕筹几乎一样,只是在中国人改用纸来擦屁股以后,日本人仍然很长一段时间使用“筹木”清理。原因是纸很珍贵,价格高,无法供应给这种人人每天必须的民生问题来使用。

除了上述的几种物品,古代人还用许多其他材料擦过,例如水、树叶、草、石头、动物皮毛和贝壳。莫里森补充说,在中世纪,人们还使用苔藓,莎草、干草、稻草和挂毯。

16世纪的法国小说家弗朗索瓦·拉伯雷曾写过一篇讽刺诗,当中首度提到了西方世界的厕纸。他提到,纸不够好,拿天鹅颈部来擦屁股会是最好的选择。这显然是在开玩笑,但是这段内容却提到了西方使用纸来擦屁股。

即使在今天,卫生纸也不是全世界通用的。就在今年,澳洲SBS新闻曾报道了一则消息,指印度的旁遮普人曾在疫情初期时嘲笑西方人抢卫生纸的乱象,并且说旁遮普人不用卫生纸,是用水冲洗,不用再擦。

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