在美国生活过一段时间的朋友应该对一种昆虫不陌生——床虱，俗称臭虫。它是一种很小及难以捕捉的寄生昆虫，为半翅目异翅亚目臭虫下目臭虫总科的生物种类。臭虫有一对臭脚，能分泌一种异常臭液，此种臭液有防御天敌和促进交配之用，臭虫爬过的地方，都留下难闻的臭气，故名臭虫。

臭虫曾经在1940年代早期开始在已发展国家间蔓延，但后来得到治理；不过，从1995年开始臭虫再度在世界为患，并开始在北美造成严重的卫生问题，无论是多伦多参考书图书馆或纽约市的豪宅区均无一幸免。

重点是一旦你在家中发现臭虫的身影，基本上意味着你将花费一大笔费用请人上门消杀，并且失去床垫等家具。

一般来说，臭虫泛指所有偏好以人体粪便为食粮的种属，但其实臭虫科包括所有以吸食温血动物的血液为生的昆虫。臭虫的首选栖息地是房子的床板，尤其是病床或其他公共地方的床。它虽然不是严格只在夜间活动，但夜间仍然是它们的主要活动时间，亦可以在宿主不留意下吸取宿主的血液。

在美国生活，家中发现臭虫是很令人烦恼的一件事，然而害虫控制公司Terminix根据他们从去年4月16日到今年4月16日，供应居家和商业除臭虫服务的数据，发布了2019年臭虫最严重的全美50个城市排名，纽约市竟然名列第二名，紧跟在费城之后。

根据去年的报告，纽约市排在第七名，但是今年竟然超越达拉斯/沃斯堡、印第安纳波利斯、辛辛那提、LA、克利夫兰、华盛顿DC、芝加哥和波士顿，一跃成为第二名。据调查，纽约市臭虫最严重的地区，包括布鲁克林Flatbush，西哈林区和布朗士Morrisania。

害虫控制公司Terminix表示，对臭虫要谨慎预防，旅游时，到达旅馆即时检查床内有无臭虫，将衣服挂起来，不使用旅馆抽屉，旅途结束回到家时最好将行李与其它家具隔离开来。

防治臭虫最基本的方法是保持家里卫生干净，经常清扫，特别是一些角落，经常清洗床单、往季节的衣服又大太阳时，也拿出来晒晒。

（1）墙壁、地板等缝隙都要用油灰或石膏油灰嵌缝。家具如床、桌、椅缝隙，也要用油灰嵌缝，使臭虫无处滋生。有臭虫的房屋，特别是木房，须进行整修。

（2）从室外取回的衣服、被褥、行李、家具都要检查，发现臭虫要处理后才送进室内。

（3）有条件的也可用蒸汽杀灭。

（4）蒸汽喷灌：可用各种蒸汽发生器

（5）可用克雷舒喷剂，将床上(除床板)的物品全部清理出来，被子、枕头、衣服等在太阳下暴晒。将床板正反两面进行全面打湿。其它孳生场所如柜子、床架缝隙、房间角落也进行药物处理。

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