为什么66号公路在旅行者心中是神一样的存在?

美国是最对得起“公路旅行”四个字的地方。

在美国的三个月,我们走遍了美国各种各样的公路,


最南的佛罗里达跨海公路


最北的阿拉斯加的道尔顿公路


西至加州一号公路


东到蓝岭公路

每条路,风景不同,但各具特色。


但是,没有任何一条公路,能像66号公路这样,他是最具美国特色的一条公路,被称为美国的“母亲之路”,也是旅行者心目中的最向往的终极公路。



66号公路西至洛杉矶圣莫妮卡海边

东至芝加哥

(也有说延长线至纽约)


我们的行程刚好从西向东,几乎一英里不差地,走完了整个66号公路。


但66号公路出名,并不仅仅是因为它穿起了美国中部西部无数的美景


更是因为它的历史,就是一部美国人勇于开拓、勇于冒险的发家史,他的精神已经深深地印在了美国人和全世界旅行者的心中。



66号公路修建于1926年。然而,在此之前20多年的1903年,就有人走过这条路,横穿整个美国。


这个人叫霍雷肖·杰克逊。他从旧金山出发,和他的同伴休厄尔·克罗克、一只狗一起,经过63天,横穿美国到达纽约。


这个人很有意思。这一年,他在旧金山大学俱乐部做嘉宾,席间跟朋友打了一个50美元的赌,他赌四轮机车(那时候还不能叫做汽车)可以在全国范围内行驶。这时候,他只有31岁,自己还没有汽车,在旧金山刚刚学会开车……


但是somehow他说服了自己的妻子,让她先坐火车回到了佛蒙特的家中,自己带着同伴和狗一起,踌躇满志地上了路。


然而,路途中的艰难险阻远远超出了他的想象。


当时,整个美国的平整路面少的可怜,大部分都还是碎石、沙土和泥路。杰克逊带着激情和信心上路,等待他的却是爆胎、漏油、车灯坏掉、衣服和设备丢失等各种状况。而且,那时的公路旅行配套设施可远不如今天,车轮坏掉,整个洲都找不到可以换的轮胎,他们需要找到一个电报机,发电报给旧金山的朋友,让他们将替换轮胎用火车带到他们所在的地方;车窗和车顶都坏掉了,找不到可以替换的东西,路上的扬沙让狗的眼睛受了伤,路上的必需品供应也常常不稳定,有一次迷了路,他们几个36个小时没有吃过东西……


但这一切,都不能阻挡他想要完成横穿美国的壮举的决心。63天之后,他们终于到达了纽约。


“第一个汽车横穿美国的人”,这个人的故事见报之后,激起了全美人民突破自我,实现梦想的热情。



接下来的20年,是汽车行业在美国高速发展的20年。到1929年,超过一半的美国家庭已经拥有了汽车。在激增的需求下,美国公路系统也应声出现。


但是,1926年开始建设、1938年才全部完成的66号公路,却是其中的一朵奇葩,其他所有公路都是横平竖直的,只有他是斜的。人们不管从东部还是西部出发,不管从哪条路,大家都不可避免地跟66号公路相遇。

66号公路因此得名“大斜角公路(the Great Diagonal Way)“


在大萧条中,66号公路给焦虑的人们带去了希望,正在建设的66号公路,创造了很多工作,沿着66号公路,人们也找到了更多的机会,他们从四面八方涌向这里,胡佛大坝、拉斯维加斯都是那个时代的产物。


在自然灾害来临时,人们沿着66号公路寻找自己新的家园;在战争之后,人们在66号公路的两侧,寻找大自然的美好和治愈。



今天,66号公路其实已经不复存在


横跨美国的大部分里程,已经被新的州际公路代替,这些水平笔直、三四排车道、路况良好、配套完善的公路,从交通运输能力和驾驶体验上,当然远远超过了当年的66号公路。


但越来越多的人,回到这里,来寻找当年的感觉。所以,在洲际公路的两侧,仍然保留着一些小岔路,被称作“Historical Route 66“


我们几乎绕路走了所有的66号公路小岔路。这些地方,现在大都已经变成了旅游小镇,博物馆、纪念品店,有些甚至还保留着当年的水塔和监狱。


尽管游客不少,但很多商店也难保留当年的光彩,渐渐有了岁月的痕迹。


但是66号公路的精神,却始终跟随着旅行者,指引着我们,永不放弃对自由的向往和追寻。


- END -



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