每次开车到旧金山的俄罗斯山总胆战心惊，在极陡的斜坡上等红灯，跳绿灯后赶紧油门踩死生怕车往后溜。最可怕的还是在斜坡上侧方停车，简直是对我车技的巨大挑战，每次都停的我直冒冷汗。但是为了美食，我愿意翻山越岭，即便在路边停车花太多时间被后车喇叭滴到头疼也在所不惜。
最近湾区好多在米其林餐厅工作过的韩国厨师都跳出来自立门户，但他们做的都是带点混合色彩的韩国菜，而不是正宗的韩国料理。作为一个吃中餐长大的中国人，来了美国看到各种奇葩的美国风中餐，虽然很多做的很高端甚至拿到米其林，但以前的我，对这种菜都充满鄙视，觉得这哪里是中餐该有的样子呀？(比如旧金山的8 Tables: 实在抱歉，你在美国的第一顿饭居然吃的是这个……) 不过最近我对美食的态度越来越包容了，觉得不能用评判中餐的眼光看这些菜，因为他们其实都算加州菜，并不是中餐。只要有创意，口味打动人，做到不同文化在一个盘子内和谐共处，我觉得再怎么混搭其实都没什么问题。但是厨师的基本功必须要扎实，比如一个主打中餐元素的加州菜厨师，必须要对中餐精通和具备扎实实操基础，不然做出来就只能糊弄不懂中餐的美国人，我是没法欣赏。
说到俄罗斯山的这家韩式加州菜SSAL，刚开业没多久，本想电话预约，结果发现它们在谷歌上的电话居然是个空号，于是只好在网上预约了他们最晚的时间段。预约后，路上耽误了一点时间，本想打电话告知店家，无奈他们的电话都打不进……到店的时候，老板娘跟我说，他们以为我no show，把今天剩余的食材都倒掉了，只能给我做生蚝和鸡肝慕斯这种现成的东西。有点儿无奈，但的确是自己迟到了，想想来都来了，就吃几个生蚝吧。
去了趟洗手间回来，老板兼主厨跑来跟我说，实在抱歉因为电话的原因没办法让我联系到他们，他说：菜单上的东西你随便点，我都帮你做。我一听大喜，觉得这老板人不错，再加上自己饿的前胸贴后背，于是一个人点了好几个菜。
Miyagi Oysters，来自旧金山北部的海岸。小小的生蚝，配上味道深厚的陈醋和提味的小葱，开胃爽口。
店名“SSAL"是韩语大米的意思，老板取这个店名不仅是因为大米是韩国常见的主食，另一个原因是自己父母在韩国以大米生意为生。这个装生蚝的木制方形容器也是老板儿时自家米店常用的盛米用具，底下铺的卵石代表了自己成长的海滨小镇（我忘了名字），靠近韩国釜山且盛产生蚝。小小的一碟生蚝，赋予了这么多个人特色，不得不说老板设计这道菜充满了巧思！
一些小食，炸南瓜片，藕片，地瓜片，海苔。
网红海胆鱼籽饭，饭是用传统土锅炊出，加入了麻油，米香扑鼻。我边吃老板娘边跟我说：本来这个饭我们一天只准备五份，前阵子一food blogger来，在她的Instagram发了这个饭，结果好多人来都指明要点这个，我们只好多准备些。
我说，是你们邀请她来的吗？
老板娘说，不是啊，我们直到她发照片前，都不知道她在Instagram这么有影响力！
海胆配饭一直是我最喜欢的，不过加州的海胆和北海道的相比，少了点鲜甜，我猜是因为海水温度不够冷造成的。
韩式烤牛小排，配红酒汁。和老板娘聊天时，老板在厨房的明火炉上娴熟地烤这块肉，看到炉子上升起的阵阵白烟和飘来的些许肉香，我就觉得这烤肉一定错不了。
这块肉肉味很足，里头油花也不少，火候也很到位，又香又嫩，不配其他小菜吃都不会觉得过腻。我要夸一下附送的腌萝卜，酸味强烈又有层次。听到我夸萝卜片好吃，老板笑着说：现在好多腌萝卜都加色素，我们的都是用栀子花和甜菜根上色的！
结束了一天的忙碌，老板边看我吃边和我聊。他说，他们家的所有菜都来自旧金山周边，烤肉配的生菜都是亲自去Farmers Market一棵棵挑选，除了这块肉来自Montana，“周边的农场都要餐厅进一整头牛，我们只是小店，消耗不了这么多，只能找愿意提供一块块牛肉的农场。”
老板告诉我，他之前一直在酒乡的三星米其林The Restaurant at Meadowood工作，爱人则一直在The French Laundry做服务生。两人出来开店的理由很简单，一直在米其林餐厅做法餐，做得再好都不觉得这是属于自己的菜，没有文化归属感，想要做一些自己国家的东西。
我问，三星米其林的亚洲厨师多吗？
老板回：超级多！你不知道好多美国厨师根本没法做细活，嗑多了，工作时手都是抖的。亚洲厨师比他们干活细致的多，餐厅也愿意招。
老板还说，现在大家去吃高级米其林餐厅，都期待要吃到高级食材，像鱼子酱，松露，完全不在乎菜的口感以及搭配，还有厨师的水平。努力却得不到食客的欣赏，反倒是堆砌食材能收获大众认可，这让他觉得在高级餐厅工作没有动力，自己出来开店虽然没有了fine dining和米其林的光环，但同时也没有了束缚和包装，想做什么就做什么。
我说，你说得对，我有时去吃饭，店家都只是为了加松露而加松露，完全不考虑协调感。有些地方连寿司上都要刨一堆松露，我有点看不懂了，但周围的客人拍照都拍的很开心。
过一会老板回去收拾厨房了，我和老板娘聊起她在法国洗衣房这家殿堂级餐厅工作的经历，顺便打探：要怎么才能订到法国洗衣房呀？
老板娘说，你要从他们官网定真的很难，不过你最好通过American Express定，他们和AE关系很好，成功率很高。
怎么定位其实我并没有很好奇，相比之下我比较想了解的是在法国洗衣房这种餐厅工作的强度，以及收入水平。一轮打探后我才了解，虽然我们作为食客要给20%的服务费，但是服务生的主要收入，还是来源于额外的小费……
我给老板娘看我之前拍的很多照片，看到有意思的，她就很自然地叫一声“Oppa！”，把自己爱人叫来一起分享。老板看到我前阵子去Palo Alto的新派韩国餐厅Maum拍的炊饭，说：他们主厨上周日才来！你知道我为什么周日都要坚持开门吗？就是为了让这些大厨休息日可以来我的店吃饭！
老板和老板娘都很健谈，要不是我过一会儿要赶飞机，真的可以和他们聊很久。离开时他们和我说再见，他们一起努力的样子，和真挚的感情，让我除了对他们菜的认可外，有了不一样的感动。抛弃曾经的米其林光环，做出自己真正想要的菜，在这个大家都追求对菜进行华丽包装和炫技的餐饮环境里坚持自我，稳扎稳打。是金子总会发光，真心希望老板的生意越来越好，在旧金山立足扎根。
往期旧金山美食：
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