DNA时代，专家忧美国将陷“被肉搜”危机。图为艺术家制作的DNA模型。(Getty Images)

每个人的DNA序列都是独一无二的；但11日在“科学”杂志发表的最新研究发现，只要能取得DNA样本和一些基本线索，如住在哪里、年纪约莫多大，就可以将超过半数美国人“肉搜”出来。

虽然整套过程并不简单也不便宜，但这样的事实已迫使所有人重新思考，在DNA时代的个人隐私问题。

随着愈来愈多人利用家谱网站寻根，目前已有超过100万美国人提供了自己的DNA遗传序列给网站，每天还有数十人跟进中。

研究人员表示，时间不等人；一旦有300万美国人将他们的基因组上传到公共的家谱网站，直接透过这些人的DNA再外加一些基本线索，几乎每个美国人的身世，都可以被识别出来。

戴维斯加州大学法医科学项目主任露丝·迪科弗（Ruth Dickover）并未参与这项研究，但她指出，此研究让人们明白，使用DNA来侦测个人，很快就会成真。

直接面向消费者的DNA测试兴起，包括Ancestry.com和23andMe等公司，收取大约100元为任何愿意提供唾液样本的人做DNA排序；像GEDmatch这样可公开搜索家谱的数据库的扩散，任何人都可将完整基因组上传到这些网站，通过强大计算机处理，找出可用于构建家谱的系列匹配DNA序列。

前述的研究，就是为了测试这些网站的力量到底有多大；由哥伦比亚大学计算机科学家俄立奇（Yaniv Erlich）领导的研究团队，将某人完整DNA序列上传到GEDmatch进行搜索，通过层层比较，花了一天时间找出拥有此DNA样本的真人姓名。

俄立奇说，此过程适用于大约六成欧洲裔美国人，因为他们是最有可能使用家谱网站的人。

使用公开DNA数据库被“肉搜”出来的最出名案例，是今年4月在加州沙加缅度落网、一度逍遥法外40年的“金州杀人魔”(Golden State Killer)狄安吉洛(Joseph James DeAngelo)。这是犯罪史上第二次成功采用这种方式抓到人犯。从那时起，至少又有13名嫌犯以同样方式被查出。

但随着越来越多的人将DNA上传到可公开搜索的数据库，其影响可能令人毛骨悚然。

“当警察抓住金州杀人魔时，人人叫好。但问题是同样的策略，也可能会被人误用。”俄立奇说。例如，外国政府利用这种技术追踪美国公民、或以此方式搜出抗议者和活动人士。

俄立奇建议，直接面向消费者的DNA测试公司和家谱网站，只允许客户使用特殊代码上传DNA序列和搜寻，以确保人们只能进行与自己DNA相关的搜索。

他说，此系统不会阻止执法部门使用家谱数据库来找出嫌犯，人们也可以在不牺牲隐私的情况下，使用自己的DNA来了解更多关于家族讯息。

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