2017年1月18日夜，美国空军出动2架B-2A隐身轰炸机，长途奔袭一万多公里，对利比亚境内的极端武装进行了轰炸，炸死85名武装分子。而最新一期美国《大西洋月刊》，则刊发文章对这次轰炸的详细情况进行了首次披露，从而让外界了解很多B-2作战的内幕。

从作战功能上看，轰炸利比亚境内极端分子的任务，美军的三种轰炸机都能使用。但是当时的美军非洲司令部司令瓦尔德豪泽提出要使用B-2轰炸机进行打击。从程序上，瓦尔德豪泽提出要求后，然后交由白宫来评估。白宫认为可行后，参谋长联席会议主席将询问战略司令部是否有可用的B-2轰炸机。战略司令部则需要向下属的空军全球打击司令部发令，接下来空军全球打击司令部则命令B-2轰炸机所在的509联队出动，这是整个的指挥链条。

从美军下令到实施出击，B-2的出动速度很快，一般只有一周多一点时间来准备。这段时间首先是509联队接受来自全球打击司令部的打击目标情报，来自目标上空无人机提供的实时视频。然后要确定作战机组的第一梯队和备选梯队。在6月11日晚上，弹药中队收到命令开始将实弹安装在B-2弹舱内，该任务总共要组装3500个零件和35吨爆炸物，需要100个人12小时双班倒在30小时内完成。

2017年1月18日夜，美军总共出动了3架B-2轰炸机，每架起飞重量152吨，包括总重18吨80枚GPS制导的JDAM炸弹和58吨的燃油。这些燃油只够B-2轰炸机从美国中部的密苏里州飞到东海岸的缅因州。在缅因州上空，3架B-2和美军4架KC-135加油机汇合。3架加油机各自给3架B-2实施空中加油，然后一架备份。据飞行员反映，B-2空中加油难度很大。在加油完毕后，第3架B-2和其余加油机发挥基地，剩下两架B-2继续执行任务。

虽然轰炸机爬升到11000米高空后一般是自动驾驶，但飞行员的任务依然很繁重。首先他们要不断与总部的空军任务管制员来联系。其次，他们在飞机上要对JDAM炸弹进行任务装订。只有四分之一的炸弹在安装前是装订好目标的，但剩下的炸弹目标需要根据无人机传回的实时情报，由飞行员在座舱内实施目标装订。在B-2飞入地中海上空后，他们要开启雷达搜索从德国起飞的第二批加油机，同时还要避开雷雨云。文章称由于复合材料结构，B-2更容易被雷电损坏。

在美军驻欧洲空中管制员通知目标上空已经净空后，2架B-2轰炸机在利比亚海岸线以北250英里处向南转向，同时关闭无线电应答装置，隐身的B-2轰炸机彻底从空管雷达消失。与此同时B-2飞机飞行员还听到空中管制员的命令，下令目标上空的MQ-9无人机，在B-2轰炸后立刻返回目标上空“补枪”，确保杀死所有幸存者。

在飞越利比亚海岸线后，在距离目标大约10英里的地方，B-2轰炸机进入了投弹区，高度12000米，时速700公里，在这一区域JDAM炸弹能够根据GPS信息自我导引攻击目标。为了保持隐身，B-2轰炸机的弹舱门打开时间不能超过30秒，1架B-2投下62枚炸弹，而另一架投下23枚。剩下的75枚炸弹还要准备为可能出现的临时新任务而准备。不过这些炸弹并没有用武之地。在返程经过地中海、缅因州两次空中加油后，2架B-2在飞行33个小时后返回密苏里的基地。

这篇文章曝光了B-2轰炸机执行任务的很多特点，例如任务情报、弹药准备、加油汇合、攻击高度速度、如何保持隐身等信息。此外，我们还要看到B-2轰炸机轰炸目标，情报获取来源很多，特别是无人机对目标的大规模监视。而这并不是今天才有，早在1999年的空袭南联盟中美军就开始使用大量侦察无人机。因此，当时B-2轰炸我驻南联盟大使馆，真的像美军说的，只是用了错误的地图吗？