金秋是收获感恩与祝福的季节,居住在洛杉矶好莱坞老年公寓的非裔老人瑞克迎来了90岁大寿的生日。老人的非裔亲戚友人,加州州立大学北岭分校工程学院的华裔教授同事,以及老人的华裔儿子媳妇北奥一家纷纷赶来为瑞克庆祝90大寿。
中国留学生认全美第一非裔博士干爹
为什么非裔老人瑞克会有华裔儿子媳妇孙子孙女承欢膝下?说起往事,洛杉矶华语作协主席北奥满怀感恩,着眼大事件,细数追忆。
瑞克老人75岁退休前是加州州立大学北岭分校工程学院院长,毕业于加州大学洛杉矶分校(UCLA)机械工程专业,是全美第一位非裔博士,也是第一位全美公立大学的非裔院长。在中国教授和中国留学生心目中瑞克院长是正义的化身,真正的男子汉,被称为中国留学生的救星。
1983年,北奥作为中美间交换学生,在加州州立大学北岭分校工程学院学习,他是北岭分校第一位大陆背景的留学生,学习机械工程专业。作为公派互换学生,当时出国前被告知加州州立大学每年将提供1万美金的生活费用。这批留学生包括北奥本人满以为生活费用有着落,不存在资金问题。但是,到了美国后才知道,所谓1万美金奖学金根本是子虚乌有,只是为了签证容易过关而虚设的幌子。在美国靠打工赚生活费又并不合法,因此,来美国后生活压力很大,甚至生活陷入困境,很为难。一段时间,他在垃圾箱里捡到一箱方便面充饥,吃坏了胃。当时除了胃痛,又生病发烧。。。有一天,上完课他在工学院走廊晕倒在地,正好工程学院瑞克院长的太太路过看到,赶忙叫来院长先生,将生病倒地的北奥送到医院。
在医院住院的半个月,瑞克院长和夫人帮一无所有的北奥买了医疗保险。知道他没有钱交房租,便将他接到家里暂住。院长夫妇没有孩子,后来还认北奥作干儿子。。。对于一个完全不认识的中国留学生,竭尽所能提供帮助,给予亲生父母般的关爱。甚至,最终设法减免了北奥的学费。瑞克院长并在加州州大说服校方同意,一年之内为工学院所有10多位中国公派留学生全部减免了学费。当时的情境,交学费或不交学费天壤之别,交不起学费,身份随时就“黑”了。瑞克院长夫妇对中国学生没有偏见,极富同情心且照顾有加,传为佳话。
北奥与黑人父母瑞克夫妇。图片来源:受访者提供
1984年奥运会非裔院长帮忙接待中国队
1984年洛杉矶奥运会,中国军团将要抵达时,接待问题却一直没有解决。政治原因,洛杉矶很多大的机构都不接受中国政府代表团,中国奥运团队没有地方可住。这个时候,北岭分校的几个台湾籍华裔教授向校方提出希望接待中国代表团,但是在与校方会议讨论时,力量单薄。关键的时刻,该校第一大学院,工程学院瑞克院长挺身而出支持接待中国代表团。他认为体育无国界,不需要参杂政治因素。当时的洛杉矶市长布兰德里(Thomas J. Bradley)也是非裔,受瑞克院长影响也表达支持中国代表团,非裔友人联合形成势力,与华裔一起结成第三世界联盟,迫使校方最终通过决议,接待中国奥运代表团。1984年7月,非裔市长布兰德里亲自到机场迎接,欢迎中国奥运代表团到达。中国奥运军团第一支队伍100多人,全部进住北岭大学。
多年后,中国奥运代表团重返第23界奥运会。之后的比赛中,许海峰为中国队夺得第一枚金牌,体操王子李宁获三枚金牌,以及中国女排的三连冠战绩,都离不开瑞克等国际友人的善意支持和幕后的努力。标志着,改革开放后,中国开始走向世界,中国健儿大规模亮相奥运赛场。中国政府得知瑞克院长帮助中国留学生的事迹,曾3次邀请他去中国访问。
北奥一家与黑人父母瑞克夫妇。图片来源:受访者提供
华裔干儿子感恩写《我的黑人妈妈》获大奖
北奥讲述,也许一些中国人的印象中非裔文化落后,些许嫌弃避而远之。但是,干妈瑞克夫人和丈夫一样优秀,身为洛杉矶非裔
女子协会会长,UCLA语言学教授。曾经有一年的母亲节,北奥参加文学城征文,他写过一篇母亲节《我的黑人妈妈》征文并获第一名大奖,在洛杉矶华裔社区颇具反响。很多华裔读者反馈向他表示,完全改变了之前对非裔
的印象甚至偏见。为他一家有这样有教养有爱心,尤其特别的非裔
爸爸妈妈欣慰羡慕。
据悉,北奥的瑞克干爹在家族中也是德高望重的领袖人物,每年亲朋好友100多人都会聚在他家吃饭。北奥作为他们唯一的“儿子”,全家人25年以来从未间断,每年感恩节都会在黑人干爹干妈家共同欢渡。随着时间流逝,慢慢地黑人干爹干妈日渐苍老,从身为医生的北奥太太,到一双学医的儿女,北奥一家开始轮替照顾瑞克老人夫妇。每月都会看望两位老人,全家融为一体。黑人爷爷非常喜欢中餐,每次探望都会为他们准备喜欢的中餐宫爆鸡丁,糖醋虾。
北奥及女儿与非裔父母瑞克夫妇。图片来源:受访者提供
一双儿女有了非裔爷爷奶奶
北奥一双儿女从小叫瑞克夫妇爷爷奶奶,从来不觉得奇怪为什么会有和自己不一样的非裔爷爷奶奶,很自然地亲如亲生爷爷奶奶。几年前,非裔
奶奶去世,北奥的儿子看到父母在微信谈论,马上便买机票飞回洛杉矶赶赴黑人奶奶葬礼。瑞克夫人去世后,瑞克老人一人一直住在好莱坞的老年公寓,成为老年公寓居委会主任。仍然非常乐观,正能量。
2001年,洛杉矶北岭超级大地震,美国联邦政府拨巨款帮助洛杉矶灾民,巨额资金怎么分配是很大的责任。当时瑞克院长已经退休,仍然被任命为地震款项审批委员会主任,负责整个赈灾款项的管理支配。款项数目大,无人查帐,权力很大,可想而知瑞克院长被极其重视认可,但是压力很大,因为是个极易贪腐的位置。但最终不负众望,瑞克十年完美完成赈灾款项分配,受到州长和校方的嘉奖。
北奥表示,有幸遇到瑞克院长夫妇,成为亲密的家人觉得人生很幸运。祝福干爹好人一生平安,长命百岁!
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