自上世纪90年代末以来，澳大利亚食物过敏儿童的数量急剧上升，几乎同时，一种新型百日咳疫苗投入使用。

墨尔本和珀斯研究人员在全国范围内招募了3000多名婴儿，进行一项由国家健康和医学研究委员会资助的，耗资400万澳元的临床试验，以确定两者之间是否存在联系。

（图片来源：澳洲《先驱太阳报》）

研究人员的理论是，较早的全细胞疫苗可以更好地训练婴儿的免疫系统，并抵御过敏原。

1999年，国家免疫接种计划中的一种无细胞疫苗取代了之前的全细胞疫苗，后来有大量报道称，使用新型疫苗后，婴儿注射部位出现了轻微副作用，如发热和疼痛。食物过敏反应的婴儿住院人数也有所上升。

来自Curtin大学和Telethon儿童研究所的首席研究员、副教授Tom Snelling说，研究所的研究发现，接受旧疫苗的婴儿中，很少有出现典型的过敏反应。

Snelling说：“我们认为一剂疫苗就可以防止过敏反应，所以最初的几个月对免疫系统至关重要。婴儿出生后的头几个月，免疫系统必须迅速成熟，才更容易预防感染，然而，免疫系统的成熟通常是由于接触到感染才发生的。我们现在生活在更清洁的环境中，孩子们不再像以前那样容易受到感染，所以这可能就是越来越多的过敏现象出现的原因。”

墨尔本仍然是世界食物过敏之都，每年有7000多名婴儿不到一岁开始出现食物过敏反应。全国范围内，10%的婴儿在一岁前对坚果、牛奶、鸡蛋等食物过敏。

（图片来源：澳洲《先驱太阳报》）

珀斯的50多名婴儿已经参加了这项的试验。Murdoch儿童研究所的研究人员也参与了这个项目，来自墨尔本、悉尼和阿德莱德的婴儿将于今年年中参加。研究人员将对他们进行18个月的随访，看看他们是否有食物过敏症状。

Snelling表示，如果他们的理论得到证实，这些发现将对哮喘和湿疹等其他相关过敏性疾病产生影响。

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