中国制造业庞大的升级改造需求，正吸引着众多国际工业巨头布局智能制造市场。

四个月前，日本人畑中长则被派往北京，担任日立（中国）智能制造事业推进本部高级总经理。

顾名思义，畑中长则在中国的任务是推广日立的智能制造技术。在他赴任前，日立在中国还未设立过类似职位。这项任命释放出该公司加速在中国智能制造行业布局的信号。

畑中长则和同事佐佐木一彰领导着一支约50人的团队，负责这项工作。后者担任日立中国产业系统事业统括本部高级总经理，在去年7月才被派到中国。

在佐佐木一彰看来，中国仍有不少制造技术相对落后的工厂，如何让它们智能化并提高竞争力是亟待解决的问题，也是商业机遇所在。

畑中长则称，日立的对策之一是物联网技术，借助生产数据的深度挖掘以提高生产效率，达成工厂管理者所设定的各种目标。

今年的工博会上，日立（中国）展示了名为VSIP的智能制造解决方案，这是一项基于图像识别和分析的物联网技术。借助于在工厂内安装的360度摄像机，工人的工作情况等工厂实际运行数据得以可视化呈现，管理者可以此为依据，优化工人们的工作流程，提高生产效率。

VSIP目前已在日本多家工厂应用，日立也与一家中国青岛的在建工厂合作，试点这项新技术。佐佐木一彰称，日立希望通过在中国增加合作伙伴，帮助推广这项技术。

相比之下，博世力士乐的步伐看起来迈得更快一些。今年1月，它与埃斯顿自动化（002747.SZ）共建的机器人智能工厂项目已宣布投产。

该工厂由博世力士乐与埃斯顿合作设计、建设，项目预计总投资10亿元，其中一期计划投资5.9亿元。相比旧产线，这座智能工厂的产能提高了八倍，制造周期缩短60%，直接人工成本下降一半。

博世力士乐中国工业4.0项目经理赵奕臣指出，效率提高主要源自两方面，一是通过自动化设备取代人工，更重要的是改善生产流程，减少空间、物料和返工等方面的浪费，最终实现产能提升。

这也是博世力士乐更为看重的一项理念：精益生产。它意图让工厂拥有更低的生产成本、更灵活的交付方式和更高的产品质量，这被认为是工厂进一步实现智能制造的前提条件。这家总部设于德国的公司，业务涵盖液压、气动、工业自动化等方面。

赵奕臣观察到，中国很多制造型企业认为，拥有软件平台、工业机器人和自动化设备，就是一座智能工厂了。但这些技术是否可以真正帮助制造企业提升生产水平？赵奕臣认为，答案也许并不一定。

在他看来，如果工厂无法理顺生产流程背后的逻辑，增加的设备并不能发挥效用，反而会造成灾难。

与此相伴的是，许多制造企业甚至不知道自己的痛点在何处。三菱电机也注意到了类似问题，它同样在中国寻找智能制造领域的机遇。这家日本公司在2003年就提出了“[email protected]”的智能制造解决方案，目前已应用于全球200多家企业。

近两三年，三菱电机开始涉足针对中国客户的智能制造咨询服务。但三菱电机自动化（中国）有限公司总裁王坚发现，有的国内企业并不清楚自身处于智能制造的哪个阶段，也不了解工厂面临的真正痛点。

三菱电机曾为中车集团旗下的一家子公司进行过类似的咨询。刚开始，客户提出想引入新的制造设备，但在考察过生产现场后，三菱电机发现这家公司的问题不在于缺少设备，而是生产流程规划不合理，使得制造周期被拉长、中间产品库存量变大。

“最终，该工厂在没有导入任何新设备的情况下，仅通过生产流程再造，原有的设备运转率就提升了10%以上，产品交货期缩短近20%。”王坚告诉界面新闻记者。

在为制造企业解决如何对症下药的问题后，博世力士乐面对的另一项挑战是生产数据缺失，这是其设计智能制造解决方案的基础。埃斯顿精益生产总监储斌提及，公司原先的机器人工厂还处于工业2.0时代，缺乏数据成为了与博世力士乐合作新建智能工厂的一大障碍。

赵奕臣给出了两步走的解决方案：首先是尽可能分析已收集的数据，再根据经验与客户合作对缺失的数据提出假设，随后验证是否有效。

赵奕臣的团队曾通过这种方式，为另一个客户秦川机床（000837.SZ）获取了一项加工工艺的敲击压力数据。

生产数据的缺失，凸显了中国制造业与欧美发达水平的差距。在德国工业巨头西门子看来，从“中国制造”跃升为“中国智造”，数字化将是必由之路。西门子数字化工厂集团首席执行官Jan Mrosik在今年曾总结称，数字化企业作为一项理念已经完全成熟。

西门子在2014年成立了数字化工厂集团，并将“数字化”确立为公司的三大核心增长领域之一。目前西门子全球有250多个工厂实现了数字化，其标杆项目是德国安贝格电子制造工厂。这家生产基地在员工零增长的前提下，产量相较29年前增长了13倍。

在中国，西门子也有诸多数字化项目落地。西门子在四川成都新建的公司第二座数字化工厂，被认为是安贝格工厂的姊妹厂。它还在与上海凯赛生物合作，新建一座利用数字化技术规模化生产生物化工品的新工厂。

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