近期，一艘越南渔船在南海有争议水域与中国海警船相撞沉没后，中越外交部各执一词，引起了美国方面的关注。

4月6日，美国国务院发言人奥塔格斯（Morgan Ortagus）发表声明称，美国对中国在南海西沙群岛（Paracel Islands）附近撞沉一艘越南渔船的报道严肃关切。声明还特别对中国进行了指责，呼吁中国"集中精力支持国际社会抗击全球流感大流行的努力，停止利用其他国家的注意力分散或脆弱性，以扩大其在南中国海的非法主张"。

目前，美国在亚太地区部署的两艘航母"罗斯福"号和"列根"号，一艘已经因为疫情的爆发而被困在美国关岛，另一艘则在日本横须贺基地进行中期维修，且也出现了新冠肺炎（COVID-19）的确诊病例。这让美国在西太平洋出现了罕见的"航母真空"。这让美媒CNN不禁担忧，称美国在南海给中国的军事影响力"开放了窗口"。

这种局势下，美国国务院的警告愈显焦急，甚至有些缺乏底气。值得一提的是，声明中"利用其他国家的注意分散或脆弱性"的说法相当刺眼，毕竟美国海军屡屡出现新冠疫情，说起来也和美国在南海展示实力有关。

疫情无法阻挡的 "航行自由"

在此前的3月，南海从没缺少美国军舰的踪影。现在被疫情和丑闻缠身的"罗斯福"号航母，在3月初还见证了美军的一个历史性时刻——该航母在美越建交25周年之际罕见停靠越南岘港，是美国航母自2018年历史性访越以来再度来访，旨在加强美越军事联系。

美国第七舰队3月在中国周边的动作不断。

3月10日，美军"麦克坎贝尔"号导弹驱逐舰闯入中国西沙群岛海域，遭到中国解放军海空兵力的警告和驱离。

3月13日，美国海军的"美利坚"号两栖攻击舰和"吉佛兹"号濒海战斗舰于3月13日进入中国南海海域并开展联合训练。期间，"美利坚"号还一度出动了F-35B舰载战斗机。

3月15日，"罗斯福"号航母战斗群在南海海域航行，并与包括"美利坚"号两栖攻击舰在内的其他军舰组成编队，开展了联合训练。

3月19日，菲律宾东部水域上，导弹驱逐舰"贝瑞"号发射了标准二型中程导弹，另一艘导弹巡洋舰"希罗"号也在演习期间也发射了同样的导弹。在查证试发地点在菲律宾海之前，这一消息一度引发"美军在中国南海试发导弹"的传言。

3月13日，美国"贝瑞"号驱逐舰在菲律宾海发射鱼雷。（美国海军官网）

3月25日至31日，美国海军军机多次进入南海海域。而3月27日，美国五角大楼已经确定"罗斯福"号发现了至少36例新冠肺炎确诊患者。

另外，从今年1月开始，美国军舰已经已"航行自由"为名3次穿过台湾海峡，而这段时间是中国疫情最为严重的时期。美国本土和海军在3月中旬已经出现的疫情，也并没阻挡"航行自由"的脚步。如此密集的行动期间，美军有没有"利用其他国家的注意分散或脆弱性"的考虑呢？

美军在南海的一记"乌龙"

后面的故事众所周知，"罗斯福"号的疫情从3月25日开始急转直下，截至4月6日已经有173人感染新冠病毒，且因为"越级通报"被解职的前舰长克罗泽尔（Brett E. Crozier）也已确诊。很难想象，若克罗泽尔没有发邮件向高层求救，结果将会如何。

航空母舰险些成为巨型的"疫情游轮"，任谁都对这般光景不寒而栗。面对如此丑闻，包括美国总统川普（Donald Trump）在内的政府急于维护军方对克洛泽尔的处理，美国海军怒斥美军所谓"首要资产是士兵"都是空谈，川普的反对派高呼"吹哨人"不该被撤职，舆论则一边感叹美军和政府的"道德危机"，一边担忧这可能是美军士气涣散的"分水岭"。

此时回顾，美国第七舰队在南海的种种动作实在可叹。第七舰队本来的任务是在南海展示美国的军事实力和充足的战备，以此来支援"印太地区的稳定"，针对中国的意味非常浓。一番操作之后，竟然出现航母被疫情"击沉"的尴尬局面，且疫情的传染源大概率可能是越南，而越南社会则大多认为自己本来疫情稳定，是美国航母停靠岘港之后，越南才开始第二轮爆发，很可能是美军传染给越南。无论如何，美军此番展示实力的操作实在不得不说是一记"乌龙"。

此时出现美国在亚太"航母真空"，最应当担忧的不是中国的"趁虚而入"，而是美军在疫情中战斗力和形象受到的双重打击。据悉，美国已赶紧将正在波斯湾部署的"杜鲁门"号航母打击群，可见急于挽回现在的情势。

至于南海局势，中国在南海的军事存在早已和2016年不可同日而语，虽然川普政府增加了"航行自由"的力度和密度，但是中美力量在南海的变化趋势已经很难扭转。"航行自由"行动料将继续，然而克洛泽尔关于"不要在和平年代让士兵白白牺牲"的呼吁，则值得美军思考，展示实力的潜在代价，美国还愿意付出多久？

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