陪审团制度改革:租房的你也可能被选召

安大略省将会对陪审团制度作出重大改革。为保证陪审团成员的构成与安省人口比例类似。安省司法部将会取消原本需要陪审团成员拥有住房的限制。

此前,安大略所有按键的陪审团成员选择,均从省府的住宅数据库中提取。这意味着此前成为陪审员不仅仅需要是加拿大公民,还需要拥有住房。而为了让更多的人有成为陪审团的资格,省府将会开始使用来自于卫生部的人员名单。在名单上,将会有更多的加拿大人可以被选召。

在改变后,只要是在OHIP计划当中的加拿大人,就可能会被选召成为陪审团成员。省府表示,这将会使得目前的流程更有效率,减少行政负担,并且让陪审团变得更加多样化。这也会将原住民团体包括在内。

来自渥太华的律师Michael J Spratt表示,这样的改变同样可以让被告能够被与自己更相似的群体审判,而非拥有住宅的富裕阶层。

这是在2018年星报与Ryerson大学合理推出的调查报告后,安省司法部对这一问题作出的回应。在星报的调查中发现,在52起位于多伦多与宾顿的刑事案中,有71%的陪审团成员是白人。但在多伦多,一半的居民并不是白人,在宾顿,有73%的居民不是白人。

而在探究后发现,造成这样不平等的现状,主要是因为陪审团成员选拔的机制更青睐于中产及中上阶层人士。

在以住房为基准的流程下,租房客、学生、老人、低收入者、原住民、以及没有注册在房屋业主列表中的屋主配偶,都不会有成为陪审团成员的可能。

而多伦多的高房价更使得这些群体距离陪审团更远。原本省府采取的陪审团选拔制度,显然已经无法与时俱进。

这样的问题,就连MPAC都感到不妥,一名官员曾表示,这是全省房屋的列表,而不是全省居民的列表。

通常,陪审团由12名公民组成,而常常人们见到的,是在这12人当中,仅有1人是非欧洲族裔。在星报记者观察的52起刑事案件庭审中,仅有三起案件的陪审团成员是一半白人,一半非白人。

在记者统计的632名陪审团成员当中,有451人是白人、45人是黑人、42人是棕色人种、89人是亚裔,而5人是其他族裔。在这当中,没有任何人是原住民。

而对比之下,被告的人员构成与陪审团成分截然不同:在59名被告当中,27人是黑人,13人是白人,11人是棕色人种,5人是亚裔,3人为其他人种。

此外,对比其他省份,安大略省对陪审团人人员的待遇也存在问题。在担任陪审团成员的前十天,陪审团成员没有任何的经济补偿,在第11到49天,陪审团成员仅仅获得每天4元。只有到第50天后,才会获得每天100元的补助。在最低时薪为14元的今天,这样的补助可谓不值一提。此外,司法系统也不会报销这些人的停车、饮食、交通、或托儿费用。

虽然雇主有义务让所有的陪审团成员前去庭审,但他们并没有为其支付工资的义务。这使得小公司与自雇人士处于十分尴尬的境地。他们在满足公民义务的同时,钱包却在受苦。

相比之下,魁北克的陪审团成员在第一天就会得到103元的补偿。在第57天,补偿将会提升至160元。魁省政府也会报销停车、交通、餐饮、以及托儿的成本。阿尔伯塔省的补偿为50元,报销通勤与托儿费用,并提供免费停车。Nova Scotia每天补偿40元与停车及油费报销。

而在Newfoundland,雇主有义务支付给陪审团成员全额工资,省府也会报销托儿成本。

安大略省在陪审团制度问题上或许迈出了第一步重要的改变,但在随后的步骤当中,还需要很长的路要走。

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