芝加哥是美国的第三大城市，重要的金融都市和科教都市，是美国一个非常重要的工业基地，当然了，随着美国经济的全面衰退，跟底特律一样，芝加哥也步入了老年期，显得步履蹒跚。不过他最著名的印象，还是那个“犯罪之城”的外号。不太了解美国的朋友可以想象一下蝙蝠侠里面的哥谭市，除了没有布鲁斯·韦恩之外，芝加哥跟哥谭市几乎一样。那究竟是什么原因，让芝加哥这座美丽的城市蒙上这样的阴影呢？

今天的芝加哥其实是一座重建的城市，因为在1871年发生了非常严重的大火，导致芝加哥的主要城区付之一炬，也就是历史上著名的芝加哥大火。后来新建的城市正好处于美国经济腾飞的时期，大概就是所谓的“柯立芝繁荣”前后，所以在极短的时间内，芝加哥树立起一座座高楼大厦。但是在急速发展的同时，犯罪的火苗也在酝酿。

芝加哥犯罪率高发的一个很重要的原因就是黑人数量很高，当地黑人占总人口数量的百分之三十八。当然，这绝对不是种族歧视，并不是黑人导致犯罪率增高。但是由于十九世纪黑人普遍教育普及很低，而且很难找到工作，同时他们也不愿意老老实实的上班。你想一帮黑人整天无所事事，还特别能生育，不去捞偏门根本就没办法养家糊口。老一辈靠坑蒙拐骗拦路抢劫生活，哪有什么教育下一代的意识，于是就如此恶性循环下去。

早就芝加哥犯罪率极高主要是两个特殊的时期，一个是禁酒令，一个是罢工运动。禁酒令可是美国历史上极为沉痛的一页，我到今天都不明白美国政府当时为什么想出这么一个馊主意，让嗜酒如命的美国人禁酒。难道真像高晓松所说的是因为妇女获得了选举权，所以不想让自己的老公喝的醉醺醺的回家？但是根据我的观察，美国妇女好像对酒精的喜爱也不比男人少多少。

总之禁酒令这么已施行，这个社会一下子就是乌烟瘴气。《美国往事》里面描写的就非常细致，正规的酒不让卖，但是人们喝酒的愿望不会因为禁酒令而消退。有市场就有买卖，俗话说赔本的生意没人做，杀头的买卖有人干，几年的私酒泛滥让各黑帮大赚了一笔，并且迅速发展壮大。你就想象一下杜月笙是怎么发家的，说破了大天还是依靠鸦片，禁酒令时期的私酒其实就是鸦片。等到禁酒令结束的时候，芝加哥的黑帮私酒生意已经发展成为一条完整且庞大的犯罪集团，尾大不掉。

虽然后来禁酒令解除了，但是已经成型的黑帮解散不了，他们也得吃饭，也得养家糊口啊。贩卖私酒是发不了财了，只能转入其他的行业，你想他们这些人还能干些什么，无外乎就是绑架勒索、打家劫舍、杀人越货、强买强卖之类的。同时期因为禁酒令美国各地都有类似的组织存在，但是芝加哥却没有随着时代的发展而消退，反而愈加强烈。

之后就是美国著名的工人运动时期，工人为了对抗资本家的剥削，纷纷采用罢工等手段来争取权利。但是万恶的资本家是不会那么轻易妥协，于是他们就利用黑帮的非法手段，来想尽办法制裁工人运动。但是没想到黑帮的主要群体也是劳苦大众，这些人没过多久就跟工人搞在了一起，因为他们发现对抗工人远没有对抗资本家获得的利益丰厚，于是芝加哥的黑帮逐渐在经济结构上占据一席之地，甚至还介入了政坛，成为正儿八经的一股势力。

于是乎芝加哥的犯罪便一发而不可收拾了，经济上升时，他们搞破坏争取利益。经济衰败时，他们更是为了养家糊口铤而走险，反正是没有好时候。在芝加哥留学或是在哪里工作过的朋友们，肯定对哪里极为糟糕的治安情况有相当的体会。讽刺的是，芝加哥的枪支管制是美国最严格的，这就证明哪里的犯罪压根就不是芝加哥的警察不给力，而是有史以来根深蒂固的文化因素。不过由于芝加哥的衰败，这座城市正面临着破产的风险，面对整体性的消亡，这座犯罪之城相信也会在不久的将来成为历史的烟云。

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