根据记载，他们先后出尉氏、许昌，渡江陵，上夔峡，过一百八盘，涉四十八渡，最后到达彭水的摩围山下。很明显，诗的前三句都是对这一行程的真实记录：

图|沿途风景

“一百八盘萦”指的是南陵山道，是到达涪陵的最主要的通道，长约十公里。这一程山路蜿蜒曲折，山云缭绕弥漫，极其险峻，故曰“浮云一百八盘萦”。

“四十八渡”即四十八渡水，在黔江县治西二十里，因其溪水夹于两山之间，折流四十八湾而得名。根据史料记载，四十八渡水“滩碛鳞比，舟楫不通”。

“鬼门关”即石门关，在今重庆市奉节县东，由窄沟和嶙峋的峭壁、奇峰构成，民谚曰“石门关，石门关，迷雾暗河伴深潭，獐猴至此愁攀援，英雄难过石门关”，顺利通过此关简直是一个奇迹。

图|石门关

到这里，我们可以断定，如若黄庭坚孤身一人出发，他几乎是不可能达到黔州的。那么，是什么支撑他度过平生最艰难的岁月？依旧是亲情、友情。

由此逼出最后一句“四海一家皆弟兄”。