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美国人死后，大多数人被埋葬或火化。华盛顿可能很快成为第一个允许另一种选择的州：人类堆肥。

这种被称为“重组”的新方法包括将尸体放在容器中，并加速它们分解成营养密集的土壤，然后将其送回家庭。这项研究的目的是用一种成本更低的方法来处理对环境更有利的人类遗骸，而不是用一种能将化学物质渗入地下的掩埋方式，或用火葬方式来处理，这种方式会释放出地球变暖的二氧化碳。

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民主党参议员杰米·佩德森（Jamie Pedersen）说：“写信给我的来自全国各地的人们对自己成为一棵树或拥有不同选择的前景感到非常兴奋。”他正在华盛顿州立法机构发起一项法案，以扩大处理人类遗骸的选择范围。重组法案还将使华盛顿成为第17个允许碱性水解的州，将尸体溶解在一个装有水和碱液的压力容器中，直到只剩下液体和骨头。佩德森计划在下个月新的立法会议开始时提出这项法案。

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佩德森认为重组是一个环境和社会正义问题。他说，允许这样做对那些负担不起葬礼费用或对火葬不满意的人尤其有利。根据全国殡仪协会的数据，重组的目的是收取5500美元的服务费，而传统的葬礼在2017年通常要花费7000美元以上。（火葬费用不到1000美元，但不包括服务或骨灰盒。）

佩德森法案的早期版本，包括碱性水解，但不包括重组，于2017年在华盛顿失败，佩德森将其归因于罗马天主教会的反对。

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华盛顿州天主教会议的前说客托马斯·帕克说，教会担心被溶解的人类遗骸会流入下水道。

但是，州参议员迈克尔鲍姆加特纳（Michael Baumgartner）说，教会的反对并没有在该法案的失败中起到重要作用。鲍姆加特纳是2017年参议院劳工和商业委员会（Labor and Commerce Committee）主席的共和党人。鲍姆加特纳说：“我们在那一年优先考虑了其他问题。”

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美国天主教主教会议的神学顾问詹姆斯莱格里斯说，碱性水解可能违背天主教教义，即要求尊重人体。莱格瑞不熟悉重组，但他指出，如果身体各部分以任何方式分离，重组可能会有问题。

佩德森已经在目前由民主党控制的州参议院签署了该法案的几个共同提案人，他对该法案的机会持乐观态度。民主党州长杰伊·因斯利（JayInslee）对该法案没有公开立场，也没有回应置评请求。如果法案通过，将于2020年5月1日生效。