稀土是高科技产品关键材料，中国占全球产量逾8成。日本共同社报道指，中国7月的稀土出口量较去年同期大减69.1%。并指中美对立升温下，可能限制出口稀土到美国以作报复。

共同社今日（16日）报道，指据中国海关总署资料，中国7月的稀土出口量约1,620吨，上年同期为5,243吨，即同比下跌近7成。报道指，中国的稀土出口放缓在4月开始呈明显。据分析，这是因新冠肺炎造成全球需求下滑，国际物流中断。

不过，中国同时在4月决定设置研发新材料和应用技术的研究中心，把稀土定位为“战略资源”，反映中国决心不依赖稀土出口，而是用作加强本国产业的方针。

此外，中国因美国早前向台售武问题，制裁“爱国者3”防空导弹的制造商洛克希德·马丁。中国官媒《环球时报》便曾报道，可能是限制尖端武器生产中不可或缺的稀土供应。

报道指，美国有8成稀土是依赖向中国进口，虽然美国正推进确保稀土的替代供应方，但据称短期内很难实现。

报道认为，中美贸易代表原拟在15日就首阶段贸易协议的执行情况会面，但最终协调遇阻。如果美方不满中国的履行情况，发动新一轮制裁，中国很可能启动稀土出口限制来报复。

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