Jack Welch, a champion of corporate efficiency who reshaped GE and influenced generations of business leaders, has died at 84 https://t.co/27cBbKNBkN pic.twitter.com/lxAYVJLp5n

— Bloomberg (@business) March 2, 2020

在后来的IT创业热潮开启之前，他才是职场人心目中的第一代“role model”。

在“全球第一CEO”这个头衔的争夺战中，与乔布斯齐名的杰克？韦尔奇屡被问及谁更胜一筹，他只能回应：“我们不是一个时代。”

如今时代再次暗淡，在失去了乔布斯之后，世界商业界又要挥别韦尔奇。

当地时间3月1日晚间，美国通用电气前董事长兼首席执行官韦尔奇因肾衰竭在家中去世，享年84岁。

掌舵通用20年，韦尔奇成功让通用的市值飙升了30倍，盈利能力从排名第十位进化成全球第一，创造了商业史上的一个神话。而他所推行的“末尾淘汰制”，以及倡导的领导力、企业文化、用人制度、管理模式，无一不是目前全球企业家信奉的管理哲学。

在韦尔奇的商代传奇中，还没有乔布斯、扎克伯格、马云的影子。在后来的IT创业热潮开启之前，他才是职场人心目中的第一代“role model”。

口吃小镇青年的逆袭

韦尔奇平平无奇的长相，让人很难与他“传奇经理人”的辉煌人生相联系。

他身高1.72米，秃脑门，身型敦厚，从小结巴，一张嘴还带着浓重的新英格兰口音，甚至有人曾说他看起来更像是一位“汽车司机”。但他那双蓝色深邃的眼睛仿佛可以洞察世事。

1935年，韦尔奇出生在美国马萨诸塞州的一个爱尔兰裔天主教家庭。父亲在“波士顿与缅因州铁路公司”工作，母亲是个地道的家庭主妇。

从小略带口吃的特性让他一度自卑，母亲成为那个点亮他自信的人。在韦尔奇的自传中，他写到：“她是一位非常有权威性的母亲，总是让我觉得自己什么都能干，是母亲训练了我，要我学习独立。”

克服了自卑情绪，韦尔奇在学校还当上了曲棍球队队长，这也为他日后强大的领导能力做了最初积累。

在学业上，韦尔奇的学霸属性展露无遗。1957年，他获得马萨诸塞州大学化学工程学士学位，接着攻读研究生课程，于1960年获得伊利诺斯大学化学工程博士学位。

25岁的韦尔奇一毕业就收到了3个offer，最终他选择加入通用电气塑胶事业部，成为马萨诸塞州皮茨菲尔德的一位初级工程师，正式开始了他在通用电气公司的职业生涯。

在通用摸爬滚打近20年后，1981年，46岁的韦尔奇成为通用有史以来最年轻的CEO。在他的运作下，通用由一个低沉的工业集团，变身成为一家朝气蓬勃、充满创造力的伟大企业，这也成就了他人生最为高光的时刻。



·21世纪初，纽约证券交易所请来商界大佬一起开启新世纪第一个交易日，韦尔奇在其中居C位（中间系红领带者）。

妈妈赋予了韦尔奇自信乐观的精神，这种精神始终贯穿着他的职业生涯。他是个典型的工作狂，对数以千计的员工名字过目不忘，对工作保持着天然的热爱。他在回忆录中曾表示：“担任通用电气公司的CEO给我带来了极大的快乐。”

2001年，韦尔奇功成身退。在卸任演讲中，他把自己看作“最快乐、最幸运、最自豪”的人：

“20年前的今天，我说我是世界上最快乐最幸运的人，20年后的今时今日我还是一样的感觉，只是年龄大了点。我还要加上，我是世界上最自豪的人，我自豪是因为你们所有人，你们所达到的成就。”

与其他商界领袖相比，韦尔奇身上的偶像色彩十分浓郁。就在他退休的前一年，时代华纳的图书部门以710万美元（1美元约合6.97人民币）的价格拍得他的自传版权，这是一项创纪录的数额。

退休后的韦尔奇仍然续写着他作为一个商业model的传奇。

因为“工作狂人”的属性，他先后“葬送了”两段婚姻。2004年，69岁的韦尔奇开启了一段黄昏恋，他与前《哈佛商业评论》编辑苏兹一见钟情，步入婚姻。
 

We are saddened to hear of General Electric CEO Jack Welch’s passing yesterday. Jack and his wife Suzy spoke at the Salem State Series and established the Jack Welch Scholarship in 2005. We are grateful for their support and proud Jack~q~s legacy will live on with this scholarship! pic.twitter.com/3ihFZ4F8a2

— Salem State Alumni (@SalemStateAlum) March 2, 2020

与苏兹的结合也成为他退休后生活的另一个灵感来源。这对夫妇婚后即开始创办杰克？韦尔奇商学院，撰写商业书籍。闲暇之余，韦尔奇还在全世界各地演讲、开设线上课程，始终保持着担任CEO时的工作热情。



·韦尔奇和妻子共同出版书籍《赢的答案》。

甚至在社交媒体上的自我介绍中，韦尔奇都仿佛完全进入了第二段人生，在这里没有通用的烙印，他自称“作家、评论员、杰克？韦尔奇商学院执行主席”。

韦尔奇病逝前留在社交媒体上的最后一条消息，发表于2019年1月4日。他转发了妻子苏兹的一条工作推荐，并称这是为热爱音乐的工程师推荐了“一个很好的机会”。

企业“教父”的改革之路

在韦尔奇伟大的人生背后，是一段伟大的职业生涯在支撑着他。

作为一名传奇CEO、世界级企业领袖，掌管通用之后的他曾做出多项让后人敬仰的改革，而他的管理才华在这些改革中被挥洒得淋漓尽致。

当初因为痛恨官僚主义差点出走的韦尔奇，新官上任后的头一把火，就烧到了公司登记森严、机构臃肿等“大公司病”。

他独创了一个“数一数二”原则，也就是“只保留那些在市场上数一数二的部门”。

韦尔奇首先把“铡刀”对准了冗杂的管理层。公司原有的8个管理层级被他缩减为三到四个，大大提高了管理效率；其次在短短几年时间里，他砍掉了通用电气近四分之一的部门，将300多个经营单位裁减合并成13个主要部门，并且卖掉了近百亿美元的不良资产和过于烧钱的业务线。

做完这些，他还是觉得不够。他认为，通用公司的管理方式还能再灵活一些。这催产了““聚会”“突然视察”“手写便条”等简单直接的管理办法。

他每周都突然视察工厂和办公室，匆匆安排与比他低好几级的经理共进午餐，无数次向公司员工突然发出手写的整洁醒目的便条，形成了一种无名的鞭策和鼓励。

除此之外，韦尔奇在人才管理上还有着自己独树一帜的风格。他曾创造出一个名为“活力曲线”的概念，即一个组织中必有20%的人是最好的，70%的人是中间状态的，10%的人是最差的。

在他的理解里，这三部分人不是一成不变的，而是互相转变的。接受采访时，他说：“一个合格的领导者，必须随时掌握那20%和10%的人的姓名和职位，以便做出准确的奖惩措施。最好的应该马上得到激励或升迁，最差的就必须马上走人。"

这就是著名的“末尾淘汰制”。

事实证明，这些措施帮助通用打破了“创业难，守业更难”的魔咒。在当年爱迪生创建通用之后的近百年里，韦尔奇让它第二次“容光焕发”。

在他初掌通用电气之时，通用的销售额为250亿美元，盈利15亿美元，市场价值在全美上市公司中仅排名第十。但1999年，通用电气就实现了1110亿美元的销售收入（世界第五）和107亿美元的盈利（全球第一），市值已位居世界第二。

这一年，韦尔奇被《财富》杂志誉为“世纪经理人”。除了《财富》外，《产业周刊》也将他称为“最令人尊敬的首席执行官”。

在业内看来，今天的通用已成为赫赫有名的“经理人摇篮”“商界的西点军校”。全球《财富》500强中，有超过三分之一的公司的CEO都是从通用走出，这一定程度上得益于韦尔奇创造了有益于人才成长的公司文化。

不过即便伟大如他，也避免不了一些争议。有人说，韦尔奇的一生大部分时间都在跟上帝掷骰子，只是最后一次无可避免地失手。

一颗定时炸弹

韦尔奇一手缔造了通用电气的辉煌，但同时也给这里埋下了一颗“定时炸弹”。

由于注重高回报，韦尔奇任职CEO期间收购和变卖了许多企业，并大力发展金融业务。这也是他本人最喜欢的业务之一。

在他的带领下，通用电气率先进军金融领域，创建了世界上最大的银行之一——通用电气资本。值得注意的是，在他卸任后，通用电气资本的金融业务利润已经占据集团总利润的50％以上。也就是说，通用电气已不再是一家工业公司，而是一家金融公司。

这也导致通用电气的后期发展越来越依赖金融业务。

2001年，韦尔奇功成身退。在接下来的19年里，这位老人亲眼见证了通用电气从辉煌重新走入没落。

他的接班人——时任CEO伊梅尔特上任后，大力推进集团国际化扩张，但过度的资本活动使得集团风险资产规模迅速增加。


2004年到2007年间，通用电气资本年均资金缺口达211亿美元，2007年一度达到400亿美元，曾经利润增速最快的通用电气资本逐步成为集团的主要负债来源。为弥补资金缺口，通用电气资本只得依靠发行商业票据进行债权融资。

一年后，金融危机爆发，很多金融公司应声倒闭，通用电气也受重创。

2009年，通用电气股票收于每股6.66美元的低点，公司濒临破产边缘。CEO伊梅尔特不得不变卖大量资产，进行去金融化，才使得通用电气逃过一劫。此后，他们又相继出售通用电气金融旗下包括房地产金融、商业信贷、银行等业务。

2017年，伊梅尔特卸任。经过管理层6年的考察，他们决定聘任弗兰纳里为通用电气新任CEO。上任后的弗兰纳里急于为集团带来新的改变，进行了一系列大刀阔斧的改革。但资本市场似乎很不给面子，公司股价几度跌停，市值不足1000亿美元，只有巅峰时期的六分之一。

据韦尔奇的朋友透露，公司的衰落让韦尔奇感到痛苦。他在2017年12月的一次采访中公开表达过自己的失望：“我做出了我认为可以做出的最佳选择，但事实并非如此。”

他从未想过，自己竟会成为那个把公司再次带入深渊的人。

这就是韦尔奇，一个在商业世界里永远充满争议的企业家。有人将他奉若神明，也有人恨他深入骨髓，但这都不影响他成为20世纪末现代商业的一位标志性人物。

不可否认的是，自韦尔奇之后，通用电气往日的辉煌或许再也无法重现，他的逝去也标志着一个时代的远去。

 

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